英國6月國會大選前哨戰的地方選舉結果5日出爐。英國首相梅伊(Theresa May)領軍的保守黨大有斬獲,地方議會席次大增563席,重奪11個議會的主導權。但黨魁梅伊呼籲支持者切勿因此掉以輕心,須謹慎應戰即將登場的國會大選。
To put @Plaid_Cymru's election night in perspective, they made the SECOND biggest no. of gains in the UK after Tories. That's impressive! pic.twitter.com/nf9PZfNyoO
— Jack Henry (@JackHenryPlaid) 2017年5月5日
《英國廣播公司》(BBC)指出,這場選舉是過去40年來執政黨在地方贏得最漂亮的一場勝利。保守黨大獲全勝的苦主則是反對黨工黨及獨立黨(Ukip)。獨立黨將手中握有145席須改選的地方席次全數賠光,全國僅剩1個地方席次。
梅伊強調不會視本次勝利為「理所當然」,將以戰戰兢兢的心態去面對6月8日的國會大選,以便強化自己與歐盟的談判立場。她向記者透露,工黨仍有可能打破外界預期拿下6月的國會大選。
General election 2017: Theresa May 'not taking victory for granted' https://t.co/eogDvYDSlo
— BBC News (UK) (@BBCNews) 2017年5月6日
工黨表現持續低迷不振,失守7個地方議會、席次大減382席。柯賓(Jeremy Corbyn)坦承,欲贏回執政權的工黨現在正面臨歷史性的挑戰。他描述本次結果對工黨而言「悲喜參半」(mixed),反映出該黨面臨的部分問題。但強調工黨已逐步縮小與保守黨差距,稱「還有5周的時間去贏得國會大選。」
本次失利迫使工黨交出諾丁罕郡(Nottinghamshire)、諾森伯蘭郡(Northumberland)及德比郡(Derbyshire)等地的議會控制權。並在40年後首度失去蘇格蘭最大城格拉斯哥(Glasgow)。
另外,工黨在傳統大本營西密德蘭郡(West Midlands)的市長候選人以些微差距敗給保守黨代表英國高檔連鎖百貨約翰路易斯(John Lewis)業主史崔特(Andy Street),被《衛報》(the Guardian)形容是本次最慘痛的一役。凸顯梅伊的保守黨恐正逐步併吞工黨的傳統票倉。
本屆地方選舉被視為預測各黨在國會大選表現的風向標,頗具參考價值。根據民調專家克提斯(John Curtice)以5日結果為基礎提供的分析,保守黨預計可拿下 38%的支持率。工黨、自由民主黨及獨立黨的支持度則依序為27%、18%與 5%。克提斯表示,保守黨或無法如預期在國會取得壓倒性勝利,但他提醒別過度解讀選前民調。
《衛報》分析,在英國選民前往投票的4日早晨,梅伊暗指歐盟干預英國事務的發言登上國內各大報頭版,或是保守黨能強壓獨立黨佔上風的原因。
Where is UKIP's Paul Nuttall? - BBC News - asking Teresa May for a job to say thank you for the Tory victory https://t.co/KPlzoSJmrA
— Ben Roberts (@ben_m_roberts_1) 2017年5月6日
在地方改選全軍覆沒後,反映獨立黨已無法用脫歐立場吸引選民支持,痛失票投脫歐的艾塞克斯郡(Essex)及林肯郡(Lincolnshire)等區,前景讓人擔憂。部分人士認為該黨恐就此消失於英國政壇。
3月才剛退出獨立黨的卡斯維爾(Douglas Carswell)表示,獨立黨「徹底結束了」(over),無法再現前黨魁法拉吉(Nigel Farage) 領導下的光榮時刻。他曾率領該黨在2014年歐洲議會選舉完成歷史性勝選。2015年英國國會大選中,更取得總票數屈居保守黨和工黨位居第三位的傲人表現。
現任獨立黨黨魁勞塔爾(Paul Nuttall)透露,若本次的敗選是因梅伊展現的強烈脫歐意志大振保守黨氣勢,那麼這是他已預期須承擔的代價。
政治分析師指出,光芒不再的獨立黨在傳統工黨重鎮地區扮演如同「入門毒品」(gateway drug)的角色。其支持者轉而支持保守黨,重創工黨表現。
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