英國首相梅伊(Theresa May)計畫縮減營養午餐補助,由原本補助全部學生改為僅補助低收入戶。免費營養午餐政策的推行人批評這項改變無法照顧到所有弱勢家庭。英國名廚吉米﹒奧利佛(Jamie Oliver)也批評新政策罔顧學生健康,反而可能導致未來的財政負擔。
梅伊18日公布保守黨(Conservative Party)未來的施政方針─《保守黨宣言》(Tory manifesto),這項宣言同時也是保守黨在6月國會大選的競選政綱。
然而《宣言》當中的營養午餐政策卻引發外界撻伐。《獨立報》(Independent)報導,梅伊計畫取消全國小學生的營養午餐補助,改成只針對低收入戶家庭提供補助。
梅伊政府表示,取消營養午餐所省下來的經費將挹注到教育支出上,包含改善師資以及增設新學校。
英國的免費營養午餐政策從2014年開始實施,由當時副首相克萊格(Nick Clegg)所推動,讓11歲以下所有兒童都能享有免費的營養午餐。
《保守黨宣言》發布後,克萊格率先在推特(Twitter)上開炮,他批評新政策沒辦法涵蓋到貧窮線下的所有家庭。克萊格解釋道:「如果是依照新政策,10個依規定不適用免費營養午餐的孩子之中,有4個正式來說仍然是貧窮的。」
自由民主黨(The Liberal Democrats)發言人奧爾尼(Sarah Olney)也斥道:「柴契爾(Margaret Thatcher)被別人稱為『牛奶掠奪者』,而現在梅伊也將變成『午餐掠奪者』。」
柴契爾1970年擔任教育部長時,因為取消供應給小學生的牛奶,在當時遭受嚴厲批評。
We will reverse the Conservatives cuts to schools and colleges: https://t.co/WvSGDNz91d #IAgreeWithTim #ITVDebate @timfarron pic.twitter.com/JpeVzXo8PV
— Liberal Democrats (@LibDems) May 18, 2017
英國知名主廚吉米﹒奧利佛也譴責這項改變,他說:「這非常糟糕,(梅伊)將會後悔這樣做。」
不只是緩解家長的經濟壓力,為了顧及學生的健康,現行免費營養午餐政策要求學校所提供的食物必須符合健康標準。
長遠來看,這項政策不只會危害孩童健康,也會加重國家未來的支出。奧利佛表示,每年國民健保署(NHS)要花費鉅額的預算來支付像是肥胖、糖尿病等飲食相關疾病的治療。
「這些疾病都能追蹤到他們小時候,這些疾病不是在他們成年時才突然出現」,奧利佛說:「根據我的觀察,學校正肩負著對抗肥胖和飲食相關疾病的責任。」
Lunches for ALL kids replaced by breakfasts for some? Nailed it. #ToryManifesto
https://t.co/JLmDk1qozt pic.twitter.com/K3NsrsLOhp
— Jamie Oliver (@jamieoliver) May 18, 2017
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