美國疾病管制與預防中心(CDC)15日宣布,顧及中國新型冠狀病毒(COVID-19)引發的肺炎(下文皆簡稱武漢肺炎)持續擴散,決定將滯留在鑽石公主號將近400位國人包機撤離回美。
美國國務院主導本次的撤離計畫,將國人安全送回美國後,會讓他們在加州和德州的軍事基地進行隔離。疾病預防控制中心表示:「這些飛機將由派駐的美國政府團隊來評估乘客的健康狀況。」
然而,美國政治雜誌《Politico》指出,在美國決定派出撤僑包機前,疾病預防控制中心和國務院仍未對日本隔離措施是否失敗達成共識,國防部也尚未確定撤離班機的航班細節。
鑽石公主號自4日起在日本海上停泊,目前已經有至少218例檢測病毒感染呈陽性反應,成為中國境外案例最集中的地點。《Politico》報導,由於疫情日益嚴重,政治局勢也有所改變,美國相應改變對此病毒感染的郵輪做出不同處理方式。
美國眾議院議員羅伊(Phil Roe)13日收到滯留在船上的醫療人員霍普蘭(Arnold Hopland)的第一手資料後,即和其他議員向川普(Donald Trump)政府施壓,要求撤離船上的美國公民。
議員們在信中敦促官員:「迅速採取行動,以保國人的健康與安全。」美國疾病管制與預防中心引用「疫情爆發的動態性」,建議所有美國公民都應該離開船,並表示:「美國政府正採取措施,評估和照顧這批將遣返回國的美國人,以保護他們、他們的愛人和社區。」
Fourteen Americans from the Diamond Princess who are on government charter flights back to the US have tested positive for coronavirus https://t.co/NKpwK0BoVi
— CNN Breaking News (@cnnbrk) February 17, 2020
但是兩名撤離計畫的知情人士向《Politico》表示,在準備過程中內部發生意見分歧。到14日,對於日本衛生部門的防疫措施是否失敗,疾病預防控制中心和國務院仍未達成共識,國防部也尚未確定撤離班機的航班細節。
霍普蘭表示,截至日本當地標準時間15日早上,鑽石公主號上的乘客仍未收到任何訊息。最後,要將美國公民接回的兩架美國包機,已在日本時間16日晚間抵達東京,並在17日清晨從羽田機場起飛返回美國,不過目前已知船上有44名美籍乘客感染武漢肺炎,這些人將留在日本接受治療,而返美的美國公民將接受14天的聯邦隔離檢疫。
A charter flight carrying cruise ship passengers from Japan landed at a California air force base, starting the clock on a quarantine period at the U.S. military facility to make sure passengers don't have the new virus that's been spreading in Asia. https://t.co/kdmzfFpQ15
— The Associated Press (@AP) February 17, 2020
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