新型冠狀病毒引發的肺炎(COVID-19)持續擴散,截至17日15時,全球確診病例為1億2129萬1551例,累計死亡人數達268萬2559人;中國全境確診病例達10萬2433例,死亡人數4849人,台灣則有990人確診、10人死亡。
《路透》(Reuters)報導,澳洲總理莫里森(Scott Morrison)17日在記者會上,公開向歐盟(EU)喊話、希望他們盡快解禁疫苗出口限制,釋出100萬劑疫苗給其鄰居巴布亞紐幾內亞(Papua New Guinea)使用,因為坎培拉擔心、巴紐國內疫情可能大爆發,進而衝擊澳洲自身的防疫狀況。
「我們(澳洲)透過合約採購、我們付款購買,我們希望這些疫苗回到國內,讓我們能幫助離澳洲最近的鄰居,解決他們當前最緊急的問題!這不僅是關乎澳洲國家利益,更是可能整個區域的穩定。」
Covid-19: Papua New Guinea to adopt 'nationwide isolation strategy' https://t.co/BcJP9Qb1Fi
— Stuff (@NZStuff) March 17, 2021
#Breaking Australia will send 8,000 AstraZeneca jabs to Papua New Guinea to vaccinate the country's frontline healthcare workers as the country battles a growing COVID-19 crisis. https://t.co/54Ctij9N6A
— SBS News (@SBSNews) March 16, 2021
之所以讓澳洲如此著急,與先前義大利無預警阻擋,多達25萬劑阿斯特拉捷利康(AstraZeneca)疫苗的船運,此舉還獲得歐盟背書支持,讓澳洲政府非常擔心,害怕短期內都無法取得足夠供應。
目前公開數據顯示,巴紐累計確診病例為2300起,但由於該國醫療體系落後,許多地區交通不便,讓不少公衛專家懷疑、內部疫情並沒有透明化;該國總理馬拉佩(James Marape)表示,他擔心、如不盡早進行防疫管制,當地醫院將很快負擔過載的問題。
醫療體系落後、篩檢數量不足、民眾缺乏防疫觀念,都讓巴紐國內的疫情,隨時處於大爆發的狀態,澳洲公衛專家提醒,倘若無法即時控制或防護,難保病毒繼英國、南非之後,再次出現「巴紐版本」變種病毒,進而造成全球疫情更難控管。
Australia is working with Papua New Guinea on a comprehensive package to support their Government's response to a concerning spike in #COVID19 cases. By helping them, we're not only helping our Pacific family, we're keeping Australians safe. https://t.co/G8ieSfkCkL
— Scott Morrison (@ScottMorrisonMP) March 17, 2021
目前澳洲已全面禁止民眾,前往巴紐或從巴紐入境;同時為避免歐盟拒絕釋出疫苗,莫里森政府也向美國、日本、印度組成的「Quad集團」求助,希望他們伸出援手幫助這個南太平洋島國。
坎培拉先捐贈8000組本土生產的疫苗,提供巴紐進行第一批接種防疫,但能否提供足額數量,還需等待歐盟或美日印聯盟的回應。
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