國機國造政策下首架勇鷹高級教練機6月22日成功首飛,空軍服役逾30年的T-34C初级教練機,是否成為空軍下一個汰換機種?還是會採國機國造來產製?據指出,經空軍評估T-34C初级教練機的現狀與使用時數,可繼續服役10年到15年之間,也就是要到2029年才會開始規劃汰換案;因考量直接採購新式初级教練機經費,以及操作成本效益等因素,目前空軍內部研討未來初級教練機汰換案,傾向以國外租借方式來執行,不會外購或國機國造來採購新式初级教練機。
至於未來會選定何款初级教練機機種,軍方人士指出,整個汰換案則要到2029年前才會確定方向,目前規劃要視當時各國空軍使用何款初级教練機來評估,再以租借飛機來執行該案,另外也要考量初教機與空軍服役的高教機操作銜接特性等需求來決定。
國機國造勇鷹高級教練機未來將取代現有AT-3教練機及F-5部訓機,將原本「3階段3機種」飛行員訓練,精進為「3階段2機種」訓練,有利銜接未來F-16V等先進戰機戰訓任務。而空軍初级教練機是1985年採購T-34C,編制有49架,該機型服役迄今逾30年發生了9起意外,並造成10名飛行員死亡。目前仍有34架服役中。
2014年曾傳出空軍規劃採購15架有彈射座椅的T-6C教練機,來更換部分T-34C並補足空軍官校初級教練機編制數。但隨著中國海空軍兵力大增,來自中國軍事壓力快速增加,空軍首要以「鳳展專案」將142架F-16A/B block20分批次構改並升級為F-16V戰機,以及以特別預算採購66架F-16C/Dblock70戰機,來因應兩岸空中兵力的變化,並以國機國造由中科院擔任主合約商,台中漢翔公司生產新式高教機等,使得初級教練更換案未列為優先項目。
雖然T-34C逾30年被質疑機齡老舊,但目前還有加拿大等23國還在使用,加上T-34C教練機可使用飛行時數為1萬6千小時,空軍的T-34C每一架都已飛行超過一萬小時,空軍初階飛行員培訓使用量非常低,操作年限至少還有10年以上的時間。再加上T-34C飛機製造商畢琪公司授權漢翔,成為T-34C機隊妥善維護主合約商,漢翔公司第十一修大專案一直負責空軍T-34C機隊的維護工作,經過現況評估,還可使用達10年以上,因此空軍現階段規劃T-34C至少要到2029年才會開始評估更新案。
隨著科技進步,以往需要多機種來滿足多階段的訓練模式已逐漸為潮流所淘汰,空軍也精進為「3階段2機種」訓練,甚至瑞士、新加坡、法國以PC-21教練機的單一機種來完成第一線戰機銜接前的三階段進階訓練,來降低國防開銷與提高作業效率。而T-34C的駕駛艙內航電儀器多為機械式,為適合能銜接第五代高教機,才有更換採購具有數位化駕駛艙航電系統新式初教機的構想。
據了解,雖漢翔公司有製造戰機與高教機的實績,中科院航空所累積並持續研發戰機經驗,但因無論是國機國造或是外購,以T-6C初級教練機單價成本都超過一千萬美金(三億台幣),因此現階段空軍的T-34C使用時數距離延壽時間還有10年以上,因此空軍並未將初教機列入優先建案項目;至於未來會採用何款初教機,目前傾向會觀察各國使用初教機的現況來評估機種,但先決條件會以租借方式來進行初教機的更新案。
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