演藝圈愛好品酒的藝人不少,其中因網路節目「木曜 4 超玩」再度走紅的資深藝人邰智源,曾多次在影片裡透露喜愛一款名為「木陰之魚」的日本酒,因而使得這款來自岡山縣「嘉美心酒造」的日本酒在台擁有高知名度。近期,「嘉美心酒造」的社長藤井進彥再度親自來台表達對台灣人的感謝,也揭開酒款的秘密。
在「木陰之魚」的綠色瓶身上,貼有一張看似魚兒在游泳的酒標,仔細觀察能發現這酒標像是一幅畫作般呈現,實際上社長藤井進彥為大家解謎,《木陰之魚》就是一幅來自岡山縣畫家宮下信枝的畫作。
這幅只有 A4 大小的畫作,是社長在藝廊買下的作品,有一天他想到美術館都有附設咖啡店,可以讓觀者不只看畫,還可以享用美食飲品,於是他從藝術鑑賞概念延伸到美酒,「覺得可以邊欣賞畫作邊喝酒是多麼美好的事啊!」因此將這幅畫作作為酒標後推出。
實際上以「木陰之魚」作為酒標的時間並不長,該酒款於 1982 年推出時,所用的酒標上沒有任何熟悉的漢字說明,因此在向國稅局申請產品檢驗的時候,由於沒有酒名、也沒有酒造名稱,加上國稅局認為酒體太酸、酒精濃度不夠、酒色有點黃等缺點,這款酒在當時申報失敗而無法販售。
「申報失敗之後,我們還開了殘念會」,社長藤井進彥表示當時為此檢討了一番,但是沒想到在舉辦檢討會議的義大利餐廳裡,義大利料理主廚品飲後覺得非常好喝,並認為與義大利料理搭配起來,酸度恰到好處。
「因此後來就直接在酒瓶上寫 Japanese Rice Wine ,還用漢字補充了不思議の酒(不可思議的酒)來販售。」,但社長也表示「這 40 年來這款酒可以說是苟延殘喘地留到現在」。
在 40 年前日本酒流行的多是風味較不酸甜、口感乾淨俐落的風格,當時的這款酒用的是清酒酵母,釀造出來的氨基酸更高、酒質更為醇厚,在當年可說是十分不受歡迎的風格。後來在 20 幾年前再度改版,並以「木陰之魚」為酒名販售,雖然就連社長也不記得確切時間,但此時的酒體已有改變。
改變酵母品種的「木陰之魚」,酒體成為了口感酸甜,喝起來有如養樂多般充滿乳酸感為特色,即便風格稍有改變,在當時也是不受市場歡迎。但是風水輪流轉,如今日本酒釀造風格逐漸向葡萄酒靠攏,帶有酸度的新派日本酒成為新寵兒,而僅有酒精濃度約 8.5% 的「木陰之魚」也迎來輕鬆品飲的低酒精風潮。
熟悉日本酒風味的消費者對「純米酒」不陌生,純米酒多數強調能展現原料米風味的特色酒款,但其實純米酒的規範並不嚴格,而「木陰之魚」正是一款標榜純米酒,但風格卻相當獨特的酒款,社長藤井進彥也為此解開「木陰之魚」的釀造方式、酵母等秘密。
曾於 2022 年拿下最受女性青睞「フェミナリーズ世界ワインコンクール」獎項金賞的「木陰之魚」,官方形容酒液擁有圓潤的草莓、酸橘、杏桃的甜酸氣息,有這樣風味的組合,社長藤井進彥認為是酵母和釀造方式的獨特性。
「岡山縣的白桃和玫瑰都很有名,我們想用岡山在地元素釀酒,於是就跟岡山工業技術中心合作。」但花酵母比較有名,為什麼社長不用呢?他回答「由於釀造出來的酒款風味過於濃厚、反而干擾原本設定的風味,於是選以透過 25 年前從白桃表皮分離出來的酵母釀造。」
至於從香甜白桃分離出的酵母,在釀造上能為酒款帶來更高的蘋果酸、苦味酸含量也較少,酸度幾乎是一般日本酒的 3 倍,即便釀造出來沒有白桃風味,但也很容易因為高甜度而腦補上白桃香氣。
一般日本酒釀造的製程為三段式釀造,指的是分三次慢慢加入原物料釀造之意,但「木陰之魚」採用的是一段式釀造,簡單來說就是一次把所有的米、麴通通丟進去一次,而且社長也表示「日本酒釀造通常在低溫環境,但是木陰之魚採用的是稍微高溫的溫度管理。」也因此釀造出來的風味與常見的純米酒風格有所不同。
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備註:木陰之魚單杯供應 220 元 ( 80ml )
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