受到新冠疫情影響，睽違四年的「SAKE COMPETITION」終於在今年恢復舉辦！素有最了解消費者，牽動整個日本酒當年趨勢的「SAKE COMPETITION」大賽，持續秉持著「讓消費者能夠不分品牌，找到真正符合自己愛好日本酒。」的理念舉辦，於6月14日下午在 東京半島酒店 公佈 2023 年的金賞名單。

頒獎典禮現場藏元雲集，大會代表的評審之一長谷川浩一也提及今年入選的酒款，整體香氣風格有了更多層次，過往大多以柑橘、蘋果的果香酒款較為出眾，但是今年獲選的酒款則多了台灣人熟悉的香蕉果香。雖然他也表示，今年獲選酒款所用的酒米並不會比去年的品質更好，但是從評選過程中可以感受到，藏元們的技術更加提升，因此即便酒米品質不如往年，獲得金賞的酒款也有一定的高品質，不會讓消費者失望。

「SAKE COMPETITION」的特色！就是得獎酒都買得到

日本酒相關的評鑑比賽越來越多，「SAKE COMPETITION」主要以消費者可以購買得到的品項作為評鑑基礎，相較於緊接著在東京池袋舉辦日本酒祭的「全國新酒鑑評會」，「全國新酒鑑評會」的參賽酒款是每家酒造所派選來出的菁英「出品酒」，雖然著重於展現釀造技術等概念，但因為酒款大多是為了比賽而釀造的特別版本，因此一般消費者只能聽聞而無法購得，對照獲獎的酒款皆是消費者可輕鬆購得的為特色，「SAKE COMPETITION」可說是提供消費者購買的最佳指南。

此外，台灣人也不陌生的英國「IWC（International Wine Challenge）」，也於 2007 年開始由葡萄酒拓展到日本酒項目， 標榜評審來自英國各地，能提供日本酒造出口到海外的選酒風格建議，但相對的獲獎酒款不一定符合台日消費者的喜好。

金賞不只一款！每年數量都不同

通常一般人會認為單一獎項只會有一款作品得到金賞，但在各種日本酒的比賽中，金賞的數量每年都會根據參加數量等因素而有所差異。今年「SAKE COMPETITION」的參賽酒款全數共有 1,000 款，以日本酒的風格分為「純米酒類」、「純米吟釀類」、「純米大吟釀類」與沒有特定類別的「Super Premium」共四大類，每一大類皆經過三次評選出最終得獎名單。

2023 年第一波入選名單共有 484 款酒，但若要成為金賞酒則必須再晉升到每一大類的前 10%，最終再由前 10% 的名單裡僅選出 10 款，也就是說今年「SAKE COMPETITION」的純米酒類、純米吟釀類、純米大吟釀將各有 10 支酒獲得金賞，比較特別的 Super Premium 則僅有 3 款可以成為金賞酒。

2023 SAKE COMPETITION 得獎名單

#純米酒類別

今年參加評選的純米酒共有 273 款，通過預選的酒款有 138 支，接著前 10% 的入選酒款有 28 款，最後再精選出表現優異的 10 款。

在此類別獲得第一名的宮城縣「大和藏酒造」的「雪之松島 海-KAI-一見鍾情 純米原酒」，受訪的代表取締役山內信雄提及「8年前就開始參加這個大賽，先前僅有入選，但今年終於獲獎很意外。」他認為雖然年輕杜氏入行的時間不長，但是年輕人做得很好，言下之意可說是相當滿意。

此外，他也介紹這款榮獲第一名的酒款，為了展現鮮度，採用壓榨完成後隨即裝瓶的「瓶詰め」做法，酒款帶有輕微的碳酸氣泡感，入口風格水潤。

#純米吟釀類別

今年參加評選的純米吟釀共有 343 款，通過預選的酒款有 175 支，接著前 10% 入選酒款有 34 款，最後再精選出表現優異的 10 款。

榮獲第一名佳績的「雨後之月 純米吟釀 山田錦」由「相原酒造」釀造，受訪的代表取締役相原準一郎表示在 2013 年後就沒有再得過獎，這一次得獎不僅相當驚訝，也認為前 10 名酒款的得獎分數應該差不多，笑稱自己是運氣好，但話鋒一轉，他也表示「會繼續比之前更努力釀酒」。

有趣的是，「相原酒造」因為酒造設備等因素，多年來僅有生產一升瓶容量的日本酒，此款「雨後之月 純米吟釀 山田錦」也僅有販售給限定店鋪。代表取締役相原準一郎特別補充道「這款酒多年來的製法都一樣，最大特色就是風味不會過於濃厚，但有些許白葡萄香氣。」如果推薦最佳品飲方式的話，建議可用冷飲方式品飲。

#純米大吟釀類別

今年參加評選的純米大吟釀共有 333 款，通過預選的酒款有 171 支，接著前 10% 入選酒款有 33 款，最後再精選出的 10 款。

拿下台灣人最喜愛購買的純米大吟釀類別冠軍的「大嶺酒造」「大嶺２粒 火入 山田錦」，管理酒造僅有五年時間的代表取締役秋山剛志在得獎時表示「沒有想到會得獎，所以沒有準備得獎感言，但是覺得非常的光榮，在這裡要非常感謝前人的智慧、朋友的力量。」

完全不公開酒米、酵母等任何訊息，代表取締役秋山剛志僅強調在釀酒時以酸度、甜度、苦韻的平衡為全盤考量，藉以維持多年釀造高水準而成的「大嶺２粒 火入 山田錦」，有著宛如白桃般的香甜氣息，在入口中段的時候能感受到華麗的米香，若推薦餐酒搭的話，建議選用白肉的生魚片等纖細風格的料理搭配。

#Super Premium 類別

沒有特定名稱限制的「Super Premium」，只要是一瓶 720ml 日本酒的零售價高於 10,000 日幣（不含稅），或是一升瓶尺寸（1,800ml）的稅外零售價高於 15,000 日幣，即可參賽；換句話說，只要是高價酒款就屬於這類別的評判標準。

在眾多精緻高價酒的範疇裡，獲得今年最優質金賞的「作 智 純米大吟釀」，由一滴一滴自然垂滴的袋取方式獲得，雖然代表取締役清水慎一郎提及在科學分析下的香氣等各種分子差異不大，但實際上品飲時卻感受到此方式所獲取的酒液更為美味，在不使用任何壓力自然搜集而成的「作 智 純米大吟釀」，也在 G7 伊勢志摩峰會中被選為乾杯酒。

此外，以低產量帶來精緻、尊貴酒款的「清水清三郎商店」，釀酒的桶子也使用尺寸較小的規格，為的是可以觀察每天酒醪在桶內的細微變化，因而所釀造出的酒款多數為少量的高價酒款。

針對高價，代表取締役清水慎一郎也表示現代人飲酒的量比起過往更少，如果都是釀造低價的酒款就很難繼續下去，因此未來仍會以少量製作的高級酒款，如純米大吟釀等風格販售，試圖在市場與釀造之間獲得品質與現實的絕佳平衡。

#番外篇特別獎名單

除了原本評選的四大類別，大會更從日本酒的品酒 App「Sakenomy」裡選出代表日本消費者推薦的「THE BEST BREWERY OF THE YEAR」，此獎項可以窺探出在日本流行的酒造名單。第三名為位於新潟的小酒造「阿部（あべ）」，第二名則是以協會 6 號酵母的原產藏元聞名，發展出「No.6」系列、與其他藏元合組為 NEXT5 組織的「新政」；至於第一名，則是台灣人趨之若鶩的十四代銘柄「高木酒造」。

此外，意味著拿下今年度最佳年輕杜氏的 「Diners Club 年輕人獎勵賞」獎項得獎者「大和藏酒造」関谷海志，在台上提及自己加入酒造僅有兩年時間，但也因為有前輩努力的結晶，才能夠有機會維持傳統並得獎，「今後我想走遍各個酒廠，試飲各酒廠的酒，繼續更努力地學習。」関谷海志如此說道。另外也有未來將在日本航空（JAL）上可以品飲得到，獲選今年度「JAL 飛天 SAKE 賞」的「峰乃白梅 純米吟醸」共三組特別賞名單。