日本威士忌狂潮不間斷,代理多家日本酒的 綠芽企業,憑藉著與緊鄰著瀨戶內海的廣島「株式會社櫻尾釀造蒸餾」多年情誼,於台日同步共同發售『櫻尾單一麥芽威士忌』、『戶河內單一麥芽威士忌』與『櫻尾單桶單一麥芽威士忌』共三款新作,為對於日本威士忌有著高度興趣的消費者捎來好消息。
創立於 1918 年的櫻尾蒸餾所,在 1920 年取得威士忌執照,但因當時威士忌不流行,於是櫻尾釀造以日本酒、味醂等產品為主。然而,想要生產日本威士忌的念頭並沒有放棄,終於在百年後迎來成果;現任蒸餾所廠長山本泰平也不諱言:「我們幾乎是從零開始學習,一面尋求威士忌發源地蘇格蘭的知識,一面在基礎上開發廣島在地的日本威士忌。」
從 2017 年稼動至今,櫻尾蒸餾所以一號廠的蒸餾器製造麥芽威士忌新酒,二號廠則專注在生產穀物威士忌新酒。有趣的是,他們也將威士忌分別儲藏於可以遠望嚴島神社海中大鳥居的瀨戶內海酒窖,以及三段峽內 JR 鐵道的廢棄戶河內隧道裡,因此櫻尾蒸餾所擁有個性顯明的『櫻尾』與『戶河內』兩大產品線。
位於櫻尾蒸餾所內的 Hybrid 蒸餾器來自德國進口,擁有高效率等特色,在酒廠內扮演生產威士忌、琴酒要角。(洪卉琳攝)
座落於廣島中央之國山脈三段峽的櫻尾酒窖,交織著森林清新冷風與瀨戶內海溫暖海流的恩惠,存放環境看似相當完美,但首年卻已蒸發掉高達 9~11% 的酒液,而這也證明此次裝瓶的酒液可說是滴滴珍貴。
來自使用波本桶、雪莉桶、水楢桶與美國新橡木桶熟成的『櫻尾單一麥芽威士忌』,透過調酒師以 7 種原酒調和而成,帶來些微清新泥煤香氣,接著黑色蜜餞、完熟葡萄、苦甜巧克力的氣息緩緩襲來,比起想像更悠長的尾韻,令人忍不住邊想起疫情前旅遊瀨戶內海的美好回憶。
另一款『櫻尾單桶單一麥芽威士忌』則於 2018 年 10 月蒸餾,2022 年 3 月裝瓶後,專為 Whisky Taste Taipei 2022 活動設計販售,同時也是以相當稀少的 100% 日本大麥釀造,而這正是櫻尾蒸餾所為了生產真正日本威士忌的念願投入,該款只裝瓶 226 瓶。
除了瀨戶內海的恩惠,還有來自 JR 鐵道廢棄隧道的秘密酒窖。環境潮濕,冬季則下著白雪的戶河內隧道,成為了櫻尾蒸餾所另一條威士忌產品線的特別熟成處;藉由神秘隧道的熟成,『戶河內單一麥芽威士忌』吸收了森林的綠意氣息,品飲過程給人如沐浴於林木間舒適的清新感受。
威士忌達人李宏仁提及『戶河內單一麥芽威士忌』也很適合放入冰塊的威杯,慢慢享受水與威士忌帶來的變化,同時他也推薦夏季最適合的 Highball 喝法,可以輕易感受到這款威士忌的暢快。
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