連續 7 年蟬聯日本票選最沒有魅力的茨城縣,在 2020 年底終於擺脫魅力度最後一名,名次大幅上升到全日本 47 都道府縣的 42 名,原因是茨城縣的農漁林水產逐漸受到矚目,其中日本酒更是功不可沒。
臨近東京的茨城縣,將日本酒從首都圈逐漸拓展到日本全國,加上觀光單位透過海外的推廣宣傳,使得日本酒更廣為人知。其中位於茨城縣中部,以盛產栗子與笠間燒聞名的笠間市,也以全日本最具歷史、最古老的酒造「須藤本家」為首,帶來同樣具有特色的「磯藏酒造」、「松綠酒造」的特色酒款。
最早記載於日本平安時代末期,距今已有長達 850 年歷史的「須藤本家」,現為第 55 代繼承者經營。
甫任命於酒武士的歐子豪老師提到,由於酒造歷史悠長,因此在釀製紀錄上用盡「山田錦」、「美山錦」、「日本晴」、「雄町」等知名酒米,但在第 55 代做了改革,僅使用距離酒造半徑約 5 公里內種植,且在五個月內收成的越光米新米釀製。
對於從栽種米的自然環境與土壤便開始講究的「須藤本家」,更是全日本第一家製作生酒、冷卸酒的酒造,同時全數僅生產不使用活性炭過濾的無濾過純米大吟釀。
最具代表性的『鄉乃譽(さとのほまれ)』,推薦款『鄉乃譽 純米大吟釀生酛』,在酒武士歐子豪的品飲裡,他認為具有融化牛油、森永牛奶糖等豐富香氣,入口柔雅,後段帶有香草的複雜,深沈卻又不過於厚重。
創立於明治元年的「磯藏酒造」,歐子豪提到對他們的印象是第五代的藏主 磯貴太。「你問我,我們家有什麼特別的地方?想一想好像沒有,這就是我們的特色啊!」歐子豪提到藏主面對這樣的回答,加上總是擺出搞笑的動作,非常有趣。
「磯藏酒造」看似擁有自由心態,以自然發展的方式釀製酒款,但卻相當講究。特別的是,酒造不公開任何酒款的日本酒度、酸度等資訊,強調不需要透過資訊來左右喜好。即便看來如此自由,但釀製的酒款仍然獲獎連連,蟬聯 2020 年全國新酒評鑑會的佳績。
推薦以常溫開始品飲的『稻里純米 山田錦』,歐子豪認為具有巨峰葡萄及紅蘋果香氣,爽酸味迷人。而『稻里 辛口』則具有黃金糖香氣,入口輕盈,尾韻迴盪出稻米情懷。
風格較為獨特的『稻里純米 幽玄 熟成酒』,有著上等香氣,由辛香料、香菇等堆疊出豐潤風味,適合喜愛紹興等中式酒款的酒友品飲。
相當具有笠間代表性的地酒酒造,以茨城縣筑波山與加波山為命名的「二波山松綠」銘柄,為日本三大稻荷神社之一的「笠間稻荷神社」的御神酒,「因為酒造就在神社對面」。歐子豪也說到:「因為是著名的地酒,此次特別選擇了最低階的酒款,能充分感受到當地風情。」
推薦的『二波山 笠間地酒』,為每年供奉給神社的御神酒,由「日本晴」作為釀酒米,搭配茨城縣產的明利 10 號酵母、當地佐白山伏流水釀製。
「微微染黃的色調來自於無濾過工法,具有米飯、三盆糖、麻糬的香氣,入口樸實,品飲得到米粒原有的香氣,後段稍微湧出酒精刺激感,相當具有地酒風格。」
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