【上報人物】進駐卡達皇室大樓第一人 李建佑挾AI攻占中東新創藍海(上)

陳德愉    2021年01月31日 09:58:00

柯極公司位在台北市新落成的創新育成基地裡,去年底剛開幕,許多新創公司陸續地搬進來,整棟大樓充滿了建材開封的塑膠味兒,防護板密密包滿了電梯與走道間,從嗅覺到視覺都充滿了新產品的氣象。



 



公司就是一個房間,角落擺著一台遊戲機,預備「讓大家休息休息」時使用。幾張辦公桌拼成一張大桌,幾個年輕人圍桌而坐。乍看起來,柯極與任何新創公司均無二致,唯一說明了這公司特殊之處的,只有牆上貼著的一格格照片,那都是柯極公司在中東國家發展貿易的各種成果、卡達皇室大樓的辦公室照片。



 



對於台商來說,中東國家就是一片沙漠而已,即使是滿鋪著黃金,我們也是看得到、吃不到,不過,這家新創公司卻在2018年在卡達成功落地,在當地皇室大樓設立中東辦公司,擁有非常的能耐與人脈。



 



能夠與石油王子們把手言歡的,是個教父型的人物嗎?



 



 



神奇「沙漠奇緣」 敲開中東皇室合作契機



 



我正仔細端詳著牆上的照片(應該訪客都會被這面牆吸引吧),柯極公司的執行長李建佑匆匆走進公司,穿著連帽外套、休閒褲,像個走進實驗室的嚴肅的研究生。



 



他就是這家公司的創辦人李建佑。他略顯緊張地和我們招呼,詳細地說明起柯極現在的業務,「我們做的是人工智慧應用,主攻5大領域,包括醫療、零售、停車、農業、與企業優化。」



 



柯極公司台北辦公室雖然只有4、5個人,不過,李建佑說,他們在卡達的辦公室卻是一個4、500人的團隊,專門服務鄰近中東國家,目前,柯極在土耳其、杜拜、與沙烏地阿拉伯都有在地化服務策略聯盟與技術服務窗口。



 





李建佑在台北的辦公室有4至5人,但在中東卡達擁有4、500人的團隊。(王侑聖攝)


 



能夠在中東找到客戶已經不容易了,竟能維持這麼大的服務團隊,李建佑告訴我們,那是因為他們在中東與皇室合作,所以能夠分享當地的資源。



 



說起自己與皇室成員的交情,他呵呵地笑說,「許多人都說要收我當乾兒子啦!」



 



 



沒人要的冷門市場 菜鳥竟達成數百萬業績



 



我問他,這是如何辦到的?



 



於是,李建佑微笑地告訴我們,他神奇的「沙漠奇緣」。



 



「我11歲全家移民加拿大,從小在國外長大,大學畢業後回台灣念研究所,然後便進入台灣電子業擔任業務工作。」



 



剛剛大學畢業的年輕人,一進公司就被分到最冷門的市場,「包括中東、印度、俄羅斯與非洲。」



 



責任區既多又冷門,完全沒有人有興趣,「大家都想去距離近訂單量又多的大中華市場。」李建佑坦言。



 



在這樣的冷衙門,李建佑卻做出驚人的成績,「業績不是以『倍數』成長來計算,是從零到幾百萬。」他說。一個初出茅廬的年輕人竟然打開了封閉的中東市場。



 



他發明用來開拓新市場的「資源配置模型」,讓業績爆發性成長,公司要求他前去各分公司上課,也被成大、北科大邀請前去擔任MBA國際行銷般的業師。



 



李建佑快速晉升,5年間從小專員升為協理,31歲那一年,連續幾家公司來邀請他去擔任總經理,他想,既然如此,何不自己出來創業呢?2016年,他以自己這些年來的儲蓄,創立了柯極公司,專攻中東市場。



 





只花了短短幾年,李建佑就從專員變成大家想搶的「總經理」。(王侑聖攝)


 



 



瞄準高機會市場 採「第2名聯盟」戰略攻勢



 



我問他開拓沙漠的秘訣是什麼?



 



李建佑說,當時自己手上市場雖多,但是都是「業務沙漠」,沒有前輩也沒有訂單,沒有收益,公司當然就不想投錢在這個區域,所以也沒有出差的業務預算,唯一「跑業務」的方法就是打電話。



 



這麼大的區域,要從何發展起呢?於是他發揮自己經濟系的專長,製作了這個「資源配置模型」,模型中各方面的指標,都指向中東地區,「在機會最高的前5個市場中,中東國家就占了4個。」



 



不過,確定了方向,還要知道去哪裡找經銷商,畢竟過去和地區經銷商都沒有合作經驗,李建佑透露自己的秘訣:「我都找當地的第2名、甚至第3名合作。」



 



「因為第1名根本不會理我們的。」



 



「但是第2名和第3名,與你立刻就有共同的敵人(第1名)。」



 



當李建佑的「第2名聯盟」做出成績後,第1名也開始想與他合作。



 



說起來,李建佑的「第一個中東業務伙伴」,就是電話簿,他不停地與中東地區的經銷商們聯絡,慢慢地建立了自己的伙伴團體,銷售量快速增加,公司注意到李建佑的銷售能力後,他每季都飛往中東國家開發業務,李建佑的「沙漠奇緣」就此揭開序幕。下集待續



 



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