對妓樓來說,最大的傷害莫過於年季途中的遊女自殺。特別是和妓樓的男客人一起殉情,可說是最糟糕的狀況。
以妓樓的角度來看,遊女等於是一項事先結清的商品,交易的對象是遊女的父母。若年季未滿便自殺,或是和客人殉情,事先投入的一大筆錢等於血本無歸。此外,妓樓內若發生流血事件,樓內就會到處染上髒汙。
這麼一來,樓主很可能不得不重新整修房間,或是更換日常用品。更重要的是,如果傳出遊女幽靈現身妓樓的傳聞,甚至廣泛流傳,也可能導致客人不再光顧。對妓樓來說,簡直就是禍不單行。
圖中描繪的場景,是一位名叫關川的遊女,在得知自己的間夫(戀人)幸二郎,竟於十八歲之齡殞命,遂拿起剃刀,欲切斷自己的脖子尋死。
由於遣手婆先前已經察覺關川的異狀,經常監視著她。因此這一瞬間,遣手婆立刻發現其自殺的意圖,並飛奔至現場。
先前曾經提到,妓樓是一個沒有個人隱私的環境。不僅間夫亡故的傳聞立刻在妓樓裡傳了開來,遣手婆和年輕的小廝們也都立刻察覺關川精神狀況不穩定的情形。眾人應該都有此共識:「關川看起來很不尋常,盡量不要讓她離開你的視線之外」。
圖中,衝到關川身邊的遣手婆大喊——
「關川!住手!」
——她一邊喊著,一邊緊抱住關川,試圖阻止她的動作。
發現不妙的年輕小廝也衝了過來,從關川的手上奪下了剃刀。
隨後,遣手婆顫抖著聲音,說道——
「妳的這副身體是跟頭兒借來的,可不是妳自己的東西!」
遣手婆口中的頭兒,指的就是樓主。遣手婆正在告訴關川:妳的身體是樓主買來的,可不允許妳自私的尋死!
如此這般,由於遣手婆和年輕奉公人持續暗中監視,自殺成功成了特別困難的一件事。
因此,遊女和客人也發展出了一些對應的方法。例如兩人先說好於何月何日何時執行,然後在同一個時間自殺。雖然地點不同,實質上卻是殉情。他們相信只要同時身亡,就能在另一個世界相遇。
1949年出生於福岡縣的作家。東京外國語大學畢業。97年的《算數奇人傳》獲得第六屆開高健賞,從此開展真正作家的各種活動。
著有《世界に誇る日本のアート: 春画ベスト100 (カラー版)》、《本当は恐ろしい春画と浮世絵》、《大江戸春画百景》、《春画:日本の性愛芸術》。
畢業於台灣東海大學日本語文學系研究所。現任出版社版權,工作之餘兼任書籍翻譯,讀喜歡的書,也探索書本中未接觸過的新領域。
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