經由陳橋兵變,趙匡胤被擁立為帝。他改國號為「宋」,史稱北宋,建都汴京(今河南開封),他就是宋太祖。宋太祖鑑於唐朝因授與邊境將領兵權,導致藩鎮割據,又鑑於五代時各朝因重武輕文,導致叛變連連,他遂決定採用「強幹弱枝」、「重文輕武」作為宋朝的基本國策。
宋朝建國之初,所任用的一些握有兵權的將領,如石守信、王審琦等人,都是從陳橋兵變起跟隨趙匡胤一起打天下的老戰友。
這些將領以為,跟隨趙匡胤這麼多年,忠肝義膽,出生入死,應該可以獲得趙匡胤的充分信賴,從此穩當大官。然而,事情的發展出人意料。
建隆二年二月,有一天,趙匡胤與諸將談論國事,談到很晚,於是就請諸將留在宮中吃晚飯。大家吃得很高興,酒也喝得很過癮。
宋太祖突然說:「如果不是你們的鼎力協助及擁戴,我怎能當上皇帝呢?真該謝謝你們。」諸將道:「哪裡!哪裡!」宋太祖接著說:「不過,皇帝也不好當,還不如當個節度使快樂些。我自從當上皇帝,從來沒有一天睡過好覺。」
諸將說道:「現在天下已定,誰還敢有二心?陛下為什麼要說這種話呢?」太祖道:「誰不想要當皇帝?如果你們的部將也為你們黃袍加身,到那時,由得了你們嗎?」
諸將聞言,面面相覷,嚇出一身冷汗,忙道:「臣等愚昧,請陛下指示我們一條明路。」太祖道:「人生就如白駒過隙,是很短暫的,不如多積些金銀財帛,留給子孫。你們不要再操勞軍國大事,自動放棄兵權,朕會賜你們金銀、田宅,讓你們安享天年,並庇蔭子孫。這樣君臣無所猜忌,不是很好嗎?」
諸將聞言,不敢再多說什麼,趕快叩謝皇上,匆匆互敬最後一杯酒,隨即散席,各自回家。第二天,諸將上朝,不約而同皆上表聲稱自己有病,請解除兵權,歸鄉終老。太祖當場答應,這就是「杯酒釋兵權」。
彰化鹿港人,國立中興大學外文系畢業。
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