到十九世紀中葉為止,被醫生通知要動手術,太害怕疼痛而自殺的患者不在少數。醫生們不擇手段替患者緩解手術疼痛,主要是用酒或鴉片,甚至有醫生動用催眠術。遺憾的是,這些方法的效果有效。酒精跟鴉片難以調節麻醉程度,而深度催眠有時需要花二十四小時以上。
大部分的醫生得把病人綁緊,讓他們無法動彈,命力大的助手按住病人的四肢。(為了不聽到患者的慘叫),醫生戴著耳塞,以最快速、準確的速度完成手術。
在任何情況下都能處之泰然,不失冷靜是外科醫生最重要的特質。在手術過程中,外科醫生大聲斥責助手們的傳統,其實很多時候是出於不想聽到患者淒厲的慘叫聲。
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十七世紀德國最出色的外科醫生威赫姆.法布里(Wilhelm Fabry,一五六○○年∼一六三四年)提到自己的手術內容如下:
好幾名助手合力抓住患者的手腳,才剛完成下肢截肢手術,患者就慘叫連連,痛苦掙扎。助手們全都被嚇得魂飛魄散,只剩下我年幼的兒子。我不得不指示兒子抓住患者的腳。幸好當時懷孕的妻子就在隔壁房間,她快速趕到,壓住了患者的胸口,如果妻子沒有及時趕到,無論是患者或是我都會遭受慘痛的損失。
十九世紀初期,外科醫生就跟明星差不多。每當動手術的日子,包括學生在內,有無數的觀眾會湧入階梯式的圓形教室,(手術用的圓形教室設置在大樓頂樓是考量到住院患者,不讓他們聽見患者的慘叫聲而採取的措施)在木頭手術台上鋪上吸血用的鉅末,放上血跡斑斑的老舊皮圍裙,(據說是為了顯示權威才故意不清洗)。
當外科醫生率領助手入場時,觀眾掌聲不絕。很多時候患者是坐在椅子上接受手術,有時助手也得出面去抓因害怕而逃跑的患者。
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雖然到這個時期,手術本身就是很罕見的事,不過手術種類有限,大多是切除身體表面的腫瘤,或是截肢,至於手術的完成速度則成了評價醫生實力的標準。
例如,拿破崙遠征俄羅斯時,參與博羅金諾之戰的軍醫多米尼克.(Dominique-Jean Larrey)曾把烽火連天的戰場當成手術室,每天施行兩百次的截肢手術。據說他的平均手術時間約為四分鐘。
另外,一八二四年,英國的外科醫生阿斯特利.庫珀(Astley Cooper)從髖關節部位切除大腿花了二十分鐘,十年後詹姆斯.賽姆(James Syme,一七九九年∼一八七○年)創下同樣的手術僅花了九十秒的紀錄。羅伯特.利斯頓(Robert Liston)以三十秒的截肢手術聞名遐邇,他為了節省手術時間,使用雙手的同時會將手術刀咬在嘴裡。
*本文摘自《恐怖醫學史:甘廼迪愛吃睪酮、雙胞胎縫成連體嬰、莫札特被毒死?揭開那些歷史上沒人敢說出的暗黑真相》,墨刻出版。
李載澹이재담
畢業於首爾大學醫學院,後於日本大阪市立大學取得醫學博士學位。曾任哈佛大學科學史課程客座教授、蔚山大學醫學院生物化學課程教授、蔚山大學人文社會醫學課程教授、蔚山大學醫學院長以及蔚山大學醫務副校長。
曾於《朝鮮日報》與《文化日報》發表醫學史相關評論,著有《醫學概要史》、《西醫的歷史》、《醫學的歷史》等書,同時譯有《近代西醫史》、《醫療倫理的歷史》等書。
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