懷著忐忑的心情,玄奘來到了帝國西部邊陲的最後一個軍事重鎮瓜州城。雖說玄奘已經十分小心謹慎了,低調地藏身於一間客棧裡,但他還是沒能躲過追捕,不久之後玄奘即迎來了緝捕他的人。
「法師法號稱作玄奘,應該沒有錯吧。」
面前官員拿出通緝令的那一刻,玄奘心中無比緊張,但他最終還是恢復了平靜,淡定地回答了對方的問題。
「出家人不打誑語,貧僧便是玄奘。」
「這是發自涼州李都督的通緝令,命我等捉拿擅自西行的僧人玄奘,你可看清楚了。」
「文書貧僧已然看過,並無問題,願隨官差起行。」
「法師誤會我的意思了。」
官差從玄奘手上接過公文,在玄奘面前將之化為一堆紙屑。
這下子玄奘澈底呆在那裡,完全不知道這是什麼狀況。
「師父不必驚慌,小人李昌也是信佛之人,久仰師父大名,不會將您帶走邀功。不過如今事態緊急,還望法師盡快離開此地。」
說完李昌拜辭而去。
李昌走了,但玄奘所面臨的問題卻沒能解決。畢竟李昌只是一個普通官員,沒有帶人出境的權力,所以想要出城,玄奘還得自己想辦法。想來想去,玄奘發現自己毫無辦法,極度苦悶之下,玄奘來到當地的一處寺廟,懇請佛祖保佑,助自己度過難關。就在這時,他發現自己身邊不知何時多出了一個身影,那個人一直躲藏在角落,如影隨形地跟著自己。
官府的密探?還是搶劫的強盜?管不了那麼多了!無論是誰,總要面對。
「貧僧玄奘,施主何人?所為何事?直言無妨!」
聽到玄奘的話,黑影自知已被發覺,慢慢從隱蔽處現出身形。玄奘憑藉月光漸漸看清了對方的臉孔,是個毛髮特別濃密的胡人,說句不太好聽的,形貌看起來與猴子頗有幾分相似。沒錯,你猜對了,此人正是後來《西遊記》中神通廣大的孫悟空的歷史原型——瓜州胡商石磐陀。
這位孫猴子的原型雖然沒被佛祖收拾過,但對佛祖同樣敬佩得很,一直在尋找機會正式受戒投入佛門,而他之所以一路上緊隨玄奘,就是希望玄奘為自己摩頂受戒,成為居士,以此拉近自己與佛祖的距離。
得知這一答案,玄奘有些哭笑不得,不過鑑於石磐陀的確一心向佛,態度真誠,玄奘最終決定為他實現願望。就這樣,受戒後的石磐陀成為玄奘的首位弟子兼西行嚮導。
「為師想要越過國境西行求取真經,不知有何良策?」
「師父放心,我有辦法!」
不久,石磐陀帶來了一位鬚髮皆白的老頭(不是土地公),還順帶牽著一匹瘦小的棗紅馬。
互相介紹行禮後,老人告訴玄奘,瓜州以西盡是無邊無際的戈壁沙漠,很容易丟掉性命,如果可以的話,最好不要進去。不過玄奘心意已決,他當即表示此次出行自己早將生死置之度外,不達天竺誓不甘休。
老者嘆了一口氣:「既然如此,法師可與我交換一下馬匹。」
據老人所說,他的這匹棗紅馬雖貌不驚人,卻可在緊要關頭於大漠之中辨識方向,救人性命。玄奘聽從了老者的建議,用自己膘肥體健的大馬換取了那匹棗紅馬。事後的發展證明,這是一個無比英明的決定。
馬匹餵好了,乾糧和水源也準備充足了,玄奘在石磐陀的引領下抵達了戒備森嚴的玉門關。從這裡繞過關外矗立的五座烽火臺,再往西經過長達八百里的莫賀延磧大沙漠,就能抵達西域的第一個國家,伊吾。
經過石磐陀的介紹,玄奘對即將面對的險惡環境有了較為足夠的心理準備,但他此時並沒有意識到一個更大的危機已經悄然來到自己身邊。
戈壁灘的夜晚寒冷而寂靜,玄奘睡得並不安穩。人總是會對未知的將來感到不安,經綸滿腹的玄奘也不例外。他清楚知道西去的路凶險萬分,那片他們即將面對的大沙漠也確如老者所言,是名副其實的死亡之海,吞噬了太多生命。能夠順利地穿越荒漠嗎?還是會成為下一個迷失者?玄奘的心中沒有答案。
就在半夢半醒之際,玄奘突然察覺了一絲異動,他正想開口向徒弟石磐陀詢問情況,卻發覺一把冰冷的匕首已然架在自己的脖頸上。玄奘瞧得真切,意欲行凶的正是自己的新徒弟石磐陀。
原來風沙之中玄奘並不是唯一難以安眠之人,石磐陀同樣輾轉反側。在帶著玄奘繞過玉門關、渡過葫蘆河後,石磐陀忽然想到一件重要的事。據說,在烽火臺取水的偷渡者,一旦被那裡的守衛發現,便會被不由分說地處死,無一例外。石磐陀動搖了,他雖然好佛,但更愛惜自己的生命。
只有那麼做了。
看著石磐陀充血的瞳仁和猙獰的表情,玄奘意識到對方有心要殺自己滅口。雖說玄奘並不畏懼死亡,但在實現理想之前,玄奘沒有立地成佛的打算,那就只好讓石磐陀放下屠刀了。
「我在佛祖面前起誓,如果過關時被衛兵抓到,無論如何也不會牽連到你。」
石磐陀沉默了,他放下手中的匕首,冷冷地說道:「你走吧!」
太陽即將升起,玄奘最後檢查了一下穿越大漠的必備物品,隨即孤身一人繼續向西方走去。
路還很長,還有更大的麻煩在等待著你,加油吧,玄奘。
*本文摘自《這個唐朝很有戲【卷二】:〈上〉貞觀強檔洗腦熱播:我是明君 偶像劇x再見玄武宮鬥劇+〈下〉永徽出道必搶頭香:我愛媚娘浪漫劇x劍與遠征打怪劇》,高寶出版。
士承東林
武漢大學碩士畢業,青年歷史研究者,心靈寫史繼承者,秉持「歷史本身很精采,歷史可以寫得很好看」的理念,致力於為大家呈現真正有趣而真實可信的唐朝歷史。
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