謝文(Richard K. Sherwin)
● 紐約法學院法學教授及視覺說服專案主任
時常擾亂美國人生活的大規模槍擊事件,不應被簡單地視為隨機之舉,它們反映出國家主權權威持續瓦解。主權必須具備至少兩項原則:即不可分割性及合法壟斷使用武力。唯有國家獲准借助警察的力量,使用暴力防衛國家防禦(無論是防範外來攻擊,或國內恐怖和犯罪行為)。
對國家警力喪失信心很危險,尤其因為面臨不安全和不公正時,人們只能自力救濟。如果人們不再信任國家能提供維護社會結構所需的安全和正義——自力救濟有可能挑戰國家的主權權威。
從歷史角度看,法西斯政治運動往往伴隨私人民兵平行崛起:墨索里尼的黑衫軍、希特勒的棕衫軍、巴西的綠衫軍,和愛爾蘭法西斯領袖歐杜菲的藍衫軍都包括在內。
今天的美國,發生各地的國內恐怖事件與有組織的暴力形式間有並存關係。2021年1月6日美國國會大廈暴亂,和對武器已達飽和狀態的社會持續大買槍枝武器,以及極右政治組織和民兵的增長和常規化,這些證據充分表明,美國人對國家主權的共同信念正加速崩潰。
右翼「深層政府」的陰謀論和共和黨有關選舉舞弊的謊言有著共同目的,即是挑戰國家合法性。傳統和社群媒體傳播此一挑戰,人們越來越可以接受非國家來源的暴力,暴力遭譴責的同時也變得浪漫起來。同樣,這是法西斯主義興起的常見模式。
普遍暴力具有自我強化的性質,它表明舊有主權已經死亡、或處於垂死狀態,因此不再有能力維持主權權力的不可分割性、或可壟斷合法使用武力。從這個前提出發,合理的結論是必須加進可行的反擊力量。就像川普在1月6日所說的那樣,「如果不激烈戰鬥,就無法擁有國家的主導權。」
槍支充斥市場——就像思想市場充斥「狗屎」(如同曾擔任川普顧問的班農(Steve Bannon)所做的宣導)一樣,加劇社會的不穩定。混亂和恐懼增長,強化了人們做出回應的力量。那些身處恐懼中的人也許不願親自行使暴力,但卻越來越能接受願意代表他們動手的人。
保護自由民主免受這種日益增長威脅的最佳方式,是動員仍正常運行的媒體、和平集會和選舉機制。但必須要快,因為這三種機制都面臨越來越大的威脅。Facebook、Twitter和TikTok目前是主導新聞的方式;但由於其「注意力經濟」的商業模式,利潤的重要性勝過真相。因為謊言傳播更快,並且比事實更能吸引注意力,因此,對那些依賴用戶注意力時間長短賣廣告的公司而言,謊言更有價值。
另外,和平集會的權利正面臨威脅,部份新的州法允許對和平抗議民眾施暴。例如,在奧克拉荷馬州,如果司機「合理認定他們為保護車輛駕駛免於受重傷或死亡,必須逃離一場騷亂」,那麼該司機開車撞傷、甚至撞死人將不再需要承擔責任。同樣的法令還對抗議人士製造新的處罰,阻擋街道或車輛通行將被判處最高5000美元的罰款,和最高一年的刑期。
同樣,在佛羅里達和愛荷華州,自稱出於自衛、駕車衝入抗議人群的人享有要求民事豁免的權利。上述法律所帶來的威脅十分明顯。芝加哥安全與威脅計畫研究人員威爾(Ari Weil)分析顯示,2020年,在非裔男子佛洛伊德(George Floyd)遭明尼阿波利斯警員謀殺後,僅一個月時間,52座城市開車衝撞抗議人群的事件就多達72起。
最後,州法正在威脅選舉程序,上述立法可以授權(由共和黨領導的)州議員通過以自身選舉團選舉人取代州選民指定的選舉人,無視總統選舉結果。不祥之兆是,美國最高法院最近表示要支持一項邊緣法律學說,讓各州州議員豁免州或聯邦司法審查,意味著將無合法手段阻止由州議會授意取代的選舉團投票。
鑒於上述不斷升級的威脅,不僅需要強化集體參與,還需要真正的勇氣才能捍衛新聞自由、和平集會權以及自由公正的選舉等核心民主制度。
這需要不顧克勞法(Jim Crow laws)和內戰後3K黨崛起,曾是奴隸的人表現出來的那種勇氣才能成功。這需要1960年代與根深柢固的種族隔離主義者爭民權時,運動人士表現出來的那種勇氣。這需要為投票權而戰的女性所表現的那種勇氣,而她們現在必須為奪回自己的生育選擇權再次戰鬥。
這一次的賭注或許不遜於以往,但核心教訓並無不同。在一個自由的共和國,一旦團結美國人的核心價值,即國家主權權威受到威脅,我們就必須重新贏回基本權利。今天,在全美發生的暴力事件正在撼動捍衛公民對話和法治的護欄,考驗為共同認同的奮鬥,也就是這個國家的建國理想「合眾為一」(E Pluribus Unum)能否和平延續。
(本篇翻譯由PS官方提供,責任編輯:羅苑韶)
© Project Syndicate
(原標題為《America’s Dangerous Descent into Violence》,文章未經授權,請勿任意轉載)
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