雷許(Courtney C. Radsch)
• 保護新聞記者委員會宣傳總監
毫不奇怪的是,記者們會走上街頭,報導50年來美國所經歷的規模最大、涉及面也最廣的抗議活動。但令人驚訝的是,記者們會因為履行職責而遭到員警的打擊和報復。
自從佛洛依德(George Floyd)死後,席捲美國的反對系統性種族主義和員警暴力的抗議活動開始以來,已曝光的反媒體暴力事件超過了380起,儘管部分記者恰好趕上了暴力抗議活動和騷亂,但據美國新聞自由追蹤機構報導,其中絕大部分(約80%左右)似乎均為執法機構所為。
上述公然違反新聞自由的行為與抗議活動本身一樣普遍,相關報導來自33個州的61個社區。
襲擊事件背後的員警並沒有遵守法律或維護美國憲法。
表明自己身份、出示新聞證件並攜帶專業設備的記者無論如何都遭到毆打、逮捕和槍擊,確定上述有針對性的襲擊行為究竟有多普遍,對解決員警逍遙法外的普遍問題,具有至關重要的意義。
針對記者的部分攻擊看似源於某種族動機。
5月29日從明尼阿波利斯(Minneapolis )進行的一場直播中,可以看到《CNN》記者希門尼斯(Omar Jimenez)冷靜地告訴警官他是一名記者,但仍然未能逃脫被捕的結局。
當攝影機搖向地面時,人們可以隱約瞥見全部人員均遭到拘留,同時,就在一個街區以外,希門尼斯的白人同事卻在不受騷擾的情況下繼續報導現場消息。在另一起事件中,人們發現底特律警官要求查看非裔記者的證件,對他身邊的白人同事卻置之不理。
儘管明尼蘇達州州長沃爾茲(Tim Walz)隨後向希門尼斯和CNN攝影組道歉,但在轄區內對報導抗議活動記者的襲擊仍在繼續。
如果這能說明什麼,那便是,明尼阿波利斯警方在第一時間可以逮捕一名CNN記者,就是向各地執法機構發出訊號,指稱在手段方面可以無所不用其極。
據保護新聞記者委員會(CPJ)統計,隨後又有至少54名記者被捕,其中部分同樣是在直播過程中,在上述情況下,相關警官似乎明知他們正在被錄影,但卻仍然無法阻止逮捕記者的行為。
攝影機無法嚇阻警官的現實,應當讓所有美國人感到震驚。
就像明尼阿波利斯警官邵文(Derek Chauvin)邊直視鏡頭,邊把膝蓋壓在佛洛伊德脖子上那般,允許自己在襲擊記者、其他平民時被拍攝的員警,顯然已不懼怕後果。
畢竟,美國員警享有「有條件豁免權」,這解釋了他們為什麼長期以來針對佛洛德這樣的非洲裔美國人所犯下眾多嚴重不公正行為,但卻很少承擔任何責任。
更糟的是,美國現任最高長官長期縱容針對平民的暴力行為。
在2017年,美國總統川普(Donald Trump)敦促警官在拘留涉嫌幫派成員時,不要對他們「太友善(too nice)」,在此次抗議活動初期,他引用了一個種族主義比喻,警告示威群眾,「開始搶劫就開始槍擊(when the looting starts, the shooting starts)」。
川普自任職以來就持續攻擊記者,他單獨攻擊個別記者,並污蔑媒體是「假新聞(fake news)」傳播者和「人民公敵(the enemy of the people)」,在他一手製造的有毒環境中,來自蒙大拿州(Montana)的共和黨國會議員吉安福爾特(Greg Gianforte)在競選活動中人身攻擊一位記者,卻沒有付出任何政治代價。
經過宣誓捍衛法律的民選官員的常年妖魔化,媒體現在被執法部門視為可以接受的目標,並不值得大驚小怪。
此外,更長期的員警軍事化趨勢導致了上述反媒體言論。
在伊拉克和阿富汗戰爭轉移重武器、物資、戰術和士兵的推動下,警方的所作所為越來越像突擊隊,不是有義務捍衛言論、集會和新聞自由的公務員。
這絕不僅僅是美國國內問題。
近期有幾位服務於海外媒體的外國記者同樣遭到員警的襲擊,例如,澳洲電視記者布雷絲(Amelia Brace)正在白宮外主持直播節目,她和她的攝影師卻突遭全副武裝的員警的突襲。
同樣,儘管德國記者西蒙斯(Stefan Simons)多次叫喊「我是記者(I’m press.)」,但卻仍然屢次遭到警方的射擊。
澳洲、德國外交官已就此事向美國窗口提出了抗議,被派遣報導抗議活動的外國記者已得到警告要做好準備,猶如被派往戰區一般。
紐約竟像2011年的埃及。
就保護新聞記者委員會而言,董事會罕見地寫給當地國會議員一封信,表明代表「遭受攻擊或不公正拘禁的記者追究司法責任(to pursue justice for journalists who were attacked or unjustly detained.)」之意。
CPJ將繼續調查這些反媒體事件,需要多久就調查多久。
顯而易見,最新一波襲擊絕不僅僅涉及幾個爛蘋果,腐敗機構文化的這種老掉牙的藉口甚至都經不起它最初源自的諺語調侃,「一顆老鼠屎壞了一鍋粥(One bad apple spoils the whole bunch.)」。
必須迅速有效地追究員警襲擊記者的責任。
這意味著要將爛蘋果和遍佈美國員警部隊的腐敗現象徹底根除,就像抗議活動所表明的那樣,只有結束逍遙法外,正義才能夠開始。
(原標題為《America’s Cops Must Stop Attacking Journalists》文章未經授權,請勿任意轉載)
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