《大家論壇》疫情視角:病毒不會等政治協商 全球需建立疫苗聯盟

巴洛索(José Manuel Barroso)    2023年10月29日 07:00:00

巴洛索(José Manuel Barroso)



●歐盟執委會前主席



●葡萄牙前總理



●全球疫苗免疫聯盟(GAVI)主席




 



今年9月,聯合國大會首次舉辦COVID-19防疫對策的高級會議,並在大會中通過相關主題的政治宣言,身為多邊主義的信徒,我對此事感到振奮。這顯示各國領袖理解疫情帶來的威脅,並願意打破在恐慌與忽略間擺盪的惡性循環。政府官員為了能在疫情後專注於其他議題,進而竭盡全力防止疫情爆發。



 



這項重大宣言能推動全球疫情條約的發展。該條約在世界衛生組織內部仍處於商榷階段。然而,欲將政治承諾轉化成具實質意義的協議,仍需要世界衛生組織會員國的強烈重視,協商過程也必然艱辛。



 



在前述作業推行的同時,我們也應採取具體措施,以保存在新冠疫情期間獲得的知識,並改良由此產生的嶄新體制,促使每個最終協議能更快速容易生效。在此之後,全球將能針對傳染性疾病帶來的緊急狀況,做更完善的準備。



 



也許疫情已從大眾的記憶中逐漸淡出,但官方統計的COVID-19死亡人數接近7百萬,光是對美國造成的經濟損害就高達14兆美元)。由此可見,若要防範未來疫情帶來的威脅,各國在共同面對疫情時,必須經過充分的協調,在應對措施達成更多共識。未來仍無疑會有另一種疾病流行,這是演化中必然的結果。在新冠病例數上升之際,全球也同時面臨更多氣候問題所帶來的疾病危機,其中包含霍亂及黃熱病等傳染性疾病的爆發



 



幸好我們在這些方面已有一些進展。由全球疫苗免疫聯盟(我在該組織內擔任主席)、流行病預防創新聯盟、聯合國及世界衛生組織於2020年創立的疫苗全球獲取機制(COVAX),已交付將近20億劑的疫苗,其中絕大部分由低收入國家接收。這些地區有81%的醫療人員與67%的長者接種至少兩劑。此措施避免了270萬人死亡,無疑成為全球歷來突發公共衛生危機中,最成功的防疫行動。



 



疫苗全球取得機制(COVAX)即將在年底結束運作,全球疫苗免疫聯盟則在此前,就已致力評估疫苗分配機制的缺陷,並採取實際的改善行動。我們應有足夠的資金,讓低收入國家能夠像富裕國家一樣預訂疫苗,也應當在非洲或其他資源較不充足且遭受出口禁令的地區,刺激當地疫苗產能的投資 。



 



即使過程順利,要建立一套生產網路也需耗費數年的時間。但是這樣的措施與籌措資金同樣具備必要性,因為長久以來,稀有物資往往因各國自身利益的考量,被送往有資金而非有需求的國家,這個問題在疫情爆發後更形顯著。為了確保各國防疫資源充足,提升疫苗的完備狀態,並且持續支持疫情期間各種共同防疫的夥伴關係,我們必須做得更多。



 



各國最亟需協助的時刻是在病例數急速上升的階段,因為這將減弱維持其他公共衛生服務的能力。在現有的醫療系統內,針對特別是感染預防及檢測能力挹注資金,或招募及訓練施打疫苗的人員,皆對此情形有幫助。在疫情期間,兒童疫苗的接種數大幅降低,因此保障國內兒童的疫苗接種時程不受延宕,也相當重要,否則我們的醫藥體系會被迫同時面臨多種疾病肆虐,進而導致崩潰。



 



為了提升疫苗接種率,不只需要擴大疫苗的產能,更需要對創新領域大量投注資金,例如mRNA技術或新型接種技術(如貼片型疫苗),甚至其他新興的技術。我們也應該儲備候選疫苗樣本,對抗蘇丹伊波拉病毒或馬堡病毒等致命疾病,這樣一來,即使市面上沒有取得完全許可的抗原,在疫情爆發時仍然有一道初步防線。



 



最後, 我們需要建立跨地區與部門的合作網路,藉以推動工作進展。COVAX從資助疫苗研究到施打疫苗等工作,都能提供量身打造的解決方案。如今,必須有更多來自公民社會、私部門、人道主義及緊急應對機構、開發銀行和區域組織的相關利益者,與全球衛生機構、出資方和各國政府合作,為下一波傳染潮做好防疫準備。



 



病毒不會等到各國在政治協商中取得共識,才開始傳播,因此我們在盡可能達成全球疫情協議的同時,也應當建立起更加廣泛的疫苗聯盟,否則未來可能會再次束手無策。



 



(翻譯:鍾孟芸,責任編輯:王能斌)



 



© Project Syndicate



 



(原標題為《Pandemic Preparedness Cannot Wait》,文章未經授權,請勿任意轉載)



 



 





 



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