蓋夫尼(Owen Gaffney)
●Earth4All項目領導人
●諾貝爾獎推廣部門影響總監
政府間氣候變化專門委員會(IPCC)向人類發出最後的警告:2030年之前,除非我們將溫室氣體的排放量減半,否則無法把全球氣溫升幅控制在工業化前的攝氏1.5度之內,實現這個目標是艱巨的挑戰,但它既是可能的,也是可負擔的——只要我們確保世界上最富有的人支付其公平的份額。
近年來,不平等急劇上升。 疫情期間,超過1.6億人陷入貧困,而世界十大富豪的財富卻增加一倍。全球最富裕的10%人口現在賺取全球收入的52%、擁有全球77%的財富,而最貧窮的50%人口只分別占8%和2%。
差距持續擴大。數十億人正遭受著生活成本上升和工資停滯不前的痛苦,隨著經濟即將陷入衰退,要實現更繁榮的前景無比黯淡。世界從未如此富裕,但大多數人都忍受著長期的經濟不安全感,這必然導致極端化、社會功能失調、民主衰敗和非常不穩定的世界。
經濟不平等反映在氣候不平等上。正如 IPCC 所指,人均排放量最高的10%家庭(即全球最富有的家庭)占基於消費的家庭溫室氣體排放量的45%,而最底層的50%(40億人)只貢獻了13-15%。最富有的1%(年收入至少 10.9萬美元的6300萬人)是目前增長最快的碳排放源;與此同時,世界每個月都在消耗其將全球變暖限制在1.5°C以內的剩餘碳預算逾1%。
但排放量的差異只是故事的一部分。如同IPCC的報告所強調的,有壓倒性的科學證據表明,採取公平的氣候行動方針,即公平分配所需轉型的利益和負擔,對於建立社會信任至關重要,如果沒有社會信任, 2030年目標只能是鏡花水月。
這與我們在Earth4All的評估一致。我們預測,除非採取一致行動,否則本世紀不平等會繼續惡化,導致社會緊張和動盪加劇,讓世人更難因應氣候變化等生存危機。
財富集中導致權力集中,最富有的參與者對選舉和公共政策有著不成比例的影響力。這破壞了對民主的信任,使政府更難做出有利於共同利益的長期決策。更平等的國家除了在教育、健康和長壽、肥胖、兒童死亡率、犯罪和環境方面獲得更好的結果,往往對政府的信任度也更高。
正如IPCC報告明確所指,要避免氣候變遷的最壞影響,必須在未來十年內進行深刻的經濟轉型,但只有在確保更公平地分配財富和收入的新社會契約基礎上,這種轉型才能在大眾支持下獲得成功。
具體而言,Earth4All 提出,2030年時,所有國家最富有10%的人占國民收入的比率應低於40%,此後的占比要繼續往下降。過去的經驗表明,對個人和公司的所得與財富徵收累進稅,將是實現這一目標的有效方法。
這意味著以超級富豪的資產為目標,不論其置身何處(包括在避稅天堂),各國也應共享這些巨富以各種形式持有的資產登記資料;對於增加溫室氣體排放的奢侈品相關消費,例如使用私人飛機,政府也應提高稅率。
此外,我們建議實施通用最低企業稅率,定在接近全球平均水準的25%,遠高於 2021 年 G20商定的15%稅率。跨國公司應該和國內企業繳納相同的稅率,基於其在每個國家的銷售、就業和資產的占比,就全球獲利統一徵稅。
我們還建議對能源等行業徵收暴利稅。世界正面臨烏克蘭戰爭引發的能源危機,化石燃料公司不應該將數千億美元的利潤放進口袋。同樣的,各國政府必須一勞永逸地堵住國際稅收漏洞,並取消巨額的化石燃料補貼——現在每年超過1兆美元。IPCC估計,到2030年時,取消補貼可讓溫室氣體排放量減少多達10%。
總體而言,政府應該使用累進稅來阻止企業買回自家股票計畫,在這個世界需要創新來促進經濟轉型的時代,股東收益的增加不該超過對研發的投資。
至關重要的是,累進財富稅和所得稅產生的任何額外收入,都必須用於保護最脆弱群體,支持因綠色轉型而流離失所的人,促進性別平等,以及能源和食品系統改革。
藉由緩解社會緊張和改善福祉,解決不平等問題將使民主更穩定,更有韌性,更能有效應對衝擊,並為共同利益做出合理的長期決策,尤其是在氣候變遷方面。但正如 IPCC清楚表明,時間已經不多了。
(本篇翻譯由PS官方提供,責任編輯:楊淑華)
© Project Syndicate
(原標題為《Tax the Rich to Save the Planet》,文章未經授權,請勿任意轉載)
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