《大家論壇》高科技視角:歐美生技領先全球 吸金超越中國9倍以上


阿馬德(Jafer Ahmad)

●美國智庫特別競爭研究計畫(SCSP)未來技術平台主管





庫庫拉(Abigail Kukura)

●美國智庫特別競爭研究計畫(SCSP)未來技術平台副主管




 



生物科技與電力、人工智慧一樣,有望推動人類歷史上一次普遍性的飛躍。生物科技代表一個橫跨農業、衛生、原物料和能源等行業、價值數兆美元的部門,讓人類有能力操控我們所瞭解的生命本質。



 



從病原體風險、生物資料安全到利用生物工程解決我們最棘手的挑戰,即將到來的時代意味著巨大的風險和機會,將我們的世界從從分子和全球層面進行改造。新時代拉開序幕之際,正值民主和威權國家競爭加劇,他們各自對生物科技有著不同的規範和價值觀。



 



幸運的是,美國及其盟友和夥伴在生技領域仍然具有優勢。據Pitchbook資料顯示,美國依然是世界領先的生技投資發起國和目的地。光是2022年,美國公司就籌集了4660億美元,約為中國資金的10倍;近90%的美國資本選擇投資國內,凸顯美國在全球創新中心和尖端生技市場的地位。



 



截至2022年,美國是全球生技公司數量最多的國家,幾乎比中國多出三倍。美國政府為維持生技領先地位,也著手制定策略方針,頒發生物經濟行政令,並成立衛生高級研究計畫署(ARPA-H)和新興生技國家安全委員會



 



與此同時,歐洲則是生技專利領域的佼佼者,過去5年來,歐洲取得4萬多項與健康有關的生技專利,在食物、大分子化學和環境科技等領域領先美國。法國的DNAScript和英國的Nuclera是「desktop」 DNA合成儀的主要製造商,而英國加拿大則早在2017年就制定了有意義的國家生物技術戰略。



 



日益專制的中國決意要在2035年實現引領世界的目標,北京當局正積極投資以應付即將到來的人口和醫療挑戰,甚至將生技創新武器化以取得軍事優勢。儘管中國生技投資的總額遠低於美國,但在富比世全球2000大企業排行榜中,上榜的中國生技企業家數已攀升到第2位。此外,中國現在可能是合成生物生物製造領域發表最多研究論文的國家。



 



這對美國的國家安全利益影響深遠,因為兩國生命科學生態系統間的聯繫及合作,意味著美國的進步同樣會促進中國的生技發展。例如, 美國開放智慧財產權和市場是華大基因集團崛起的原因之一,該集團前身為北京基因組研究所,如今已是全球規模最大的基因研究機構



 



在國際競爭的背景下,維持此一科技領域的領導地位絕不能靠運氣,這需要政府持續關注、強化公私合作,並願意押注於我們的生技未來。





 


為此,智庫特別競爭研究計畫(SCSP)已發布美國生物技術領導力國家行動計畫,該政策藍圖涵蓋協調學術界與私營部門的重要建言和支援細節,以及政府與盟友及合作夥伴聯手,在2030年之前建立美國的領導地位。



 



基於生技業的獨特屬性,我們應關注美國及其盟友和夥伴可以協調合作的領域。由於建構生技的模組本身就有局部性和分散性,因此比其他科技更分散、更容易接觸和互相關聯,在全球科技競爭中也帶來明顯的收益和風險。美國及其盟友和夥伴應充分利用上述獨特的利益,加強合作以面對中國的挑戰。



 



首先,生物回應能力須兼具地域性和全球性,因為生物學具有不分國界的特點,藉由建立一個資訊共用網站「生物網」,就可以啟動早期預警系統,促使美國及其盟友和夥伴能夠對生技相關意外事件,迅速提供在地化的回應。生物網提供的資料串流可支援並輸入各國的快速生物安全回應系統(Medshield),成為探測生物威脅的「雷達」,並快速部署疫苗和治療方法。



 



其次,制定標準對於在任何科技部門取得並保持領先地位至關重要,美國以及盟友和夥伴應努力制定能推動民主原則、尊重個人權利和促進公平經濟競爭環境的行業及道德標準。它們還應去除戰略對手為促進其自身利益而制定生技標準的機會,這需要與國際標準組織、經合組織等相關多邊組織,協調並發展出一致的立場。



 



第三,美國及其盟友和夥伴應將不同的基因組資料生態系統,轉化為一種戰略資源。他們應當將公開及專門資料庫中的人類、動物和植物基因組,整合納入到一個精心策劃、具互通性並方便研究人員使用的中央生物庫,同時對人類基因資料提供健全的隱私保護。該生物庫可以實現生技創新民主化、促進人工智慧分析,並降低對華大基因等機構的依賴。



 



第四,美國及其盟友和夥伴必須提升吸引力,留住包括中國在內的生物技術人才。他們應利用相關的就業、研究和投資簽證,優先爭取具生技專業知識的申請者,並支持互惠的生技研究獎學金。



 



第五,美國及其盟友和夥伴應創建一個能夠實現「隨處設計、隨處發展」的民主生物製造聯盟,確保民主國家的供應鏈安全,增強地緣政治軟實力。



 



最後,但同樣極為重要的是,必須為全球生技合作建立起某種基準。生技進步需要協調合作,有時甚至不排斥競爭對手。美國政府應該向私營部門及其盟友和夥伴公開表明,在推動全球公益方面是否有合作機會、在哪些領域可以合作,並承擔損害民主價值觀的風險。



 



充分釋放生技的力量需要美國及其盟友和夥伴共同努力,制定以民主價值觀為中心的共同願景,在這個與威權國家競爭的時代尤其如此。SCSP的生技計畫恰恰是實現這一目標的起點。



 



(本篇翻譯由PS官方提供,責任編輯:楊淑華)



 



© Project Syndicate



 



 



(原標題為《Building a Biotech Alliance of Democracies》,文章未經授權,請勿任意轉載)



 



 





 



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