納卡特(Vanessa Nakate )
●烏干達氣候正義活動家
凱特(Rachel Kyte)
●前聯合國氣候變遷特使
世界各地的人們正因兩個巨大且交疊的問題而受苦:生活成本飆升和氣候急速暖化。由於連續四個雨季缺雨和全球糧食價格暴漲,在非洲之角有2200萬人正處於飢餓危機中。
更糟的是,因俄烏戰爭而飆漲的油價正將非洲各地的人民和企業推向崩潰邊緣。在歐洲,帶來破紀錄高溫的夏天就要過去,而嚴冬即將來臨,高漲的天然氣價格增加每個人的能源支出。雖然人們應該注意別過度簡化在各地表現不同的全球性問題,但無法忽視今日糧食、能源及生活成本危機的根本性原因:我們依賴化石燃料的能源系統已經崩壞了。
多年來,化石燃料產業一直主張其產品提供一條取得廉價能源和經濟發展的捷徑。然而,事實一再證明這是錯誤的。數十年的化石燃料開採並未造福撒哈拉沙漠以南(Sub-Saharan Africa)的6億人口(這個數字還在持續增加),他們至今仍無法獲取能源。
化石燃料價格本身極易波動,而弱勢群體在全球油氣市場劇烈波動下受害最深。在英國,今年天然氣價格的飆升料將導致家戶能源開銷增加80%。接下來幾個月,許多低收入家庭將被迫在暖氣和食物之間做選擇。但同時,英國石油(BP)、雪佛龍(Chevron)、埃克森美孚(ExxonMobil)、道達爾(Total)和殼牌(Shell)等大型能源公司光是今年第二季獲利就高達590億美元。
更壞的消息是,若我們繼續燃燒化石燃料,許多人今年感受到的痛苦,比起未來等待我們的災難根本是微不足道。今年稍早,聯合國政府間氣候變化專門委員會(Intergovernmental Panel on Climate Change)警告,如果我們想要避免災難性的暖化景象,就不能再建造任何化石燃料設施,且必須快速淘汰正在使用的化石燃料。同樣地,國際能源總署(IEA)領導人2021年曾宣布:「如果各國政府要認真對待氣候危機,那麼從此刻起、從今年起,就不能再對石油、天然氣及煤炭進行任何新的投資。」
想靠當前的能源系統解決現今一連串的全球危機是不切實際的。投入更多資金在化石燃料的生產和開採將會導致家戶的痛苦和不確定性加劇、利潤和財富更集中、危及數十億人生存的氣候。但我們正走在這條道路上,經濟合作暨發展組織(OCED)與IEA的報告顯示:2021年全球政府對化石燃料的補貼幾乎翻倍,高達6970億美元。
如果我們想要為所有人提供可靠、乾淨、可負擔的能源,最快最有效的解決方法便是增加對可再生能源、能源效率和整合電網的投資。太陽能和風力發電比燃氣發電更加便宜,其價格也不會承受危險的波動。在英國,當歷代政府都沒能成功帶領建設可再生能源資本,屋主們便開始自己安裝太陽能發電板,因為他們知道這項投資很快便能在降低的電費上回收成本。
可再生能源也能更快、更便宜地擴大非洲農村的能源供應,因為能源生產點可以離使用地區更近,比起連結到集中式燃氣發電廠的輸電線路,可再生能源更加經濟實惠。
在追求必須的全面轉變時,已開發國家可以負擔自己的支出,但他們也必須金援南方國家的能源轉型。國際再生能源總署(International Renewable Energy Agency)估計非洲每年會需要700億美元的投資,以確保所有人都能取得乾淨能源。更宏觀來説,對太陽能供應鏈進行大規模投資能降低許多國家對中國的依賴。中國透過中斷供應來刺激能源價格走高,已經成為另一個經濟風險的主要來源。
去年11月在COP26(2021年聯合國氣候變遷大會)前夕,全球氣候金融缺口是個熱門話題。已開發國家2009年承諾,保證每年會向開發中國家提供至少1000億美元的氣候融資至2020年。但此承諾至今仍未被兌現。如果已開發經濟體不增加可觀的公共及私人融資,全球就無法實現能源轉型。這些投資能使每個人都受益,因此北方國家、開發銀行及私人機構都應該在COP27(2022年聯合國氣候變遷大會)上為此發聲。
能源危機和高昂的生活開銷正影響世界各地的人們——英格蘭北部、烏干達北部、佛羅里達以及巴基斯坦,這些地區至今仍受夏季災難性的洪災所苦。在乾淨能源上的投資遲早會回收成本,相對地,投資化石燃料只會將利潤都送給少數跨國公司和惡棍般好戰的石油國家。
除非我們把握時機,否則民主停滯、不平等加劇、社會動盪及其他深層的結構性、系統性問題可能會惡化。如果我們今天能做出正確的決定,就有條件能創造一個更穩定、平等及繁榮的未來。
(翻譯:曾苡淇,責任編輯:楊淑華)
© Project Syndicate
(原標題為《It’s the Energy System, Stupid》,文章未經授權,請勿任意轉載)
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