阿迪奧森(Kemi Adeosun)
●奈及利亞前財政部長
阿納亞(José Antonio González Anaya)
●墨西哥前財政部長
馬努埃爾(Trevor Manuel)
●南非前財政部長
健康的人口同時是經濟增長和發展的因果,但要實現這兩個目標,需要政策制定者離開他們的舒適區。具體而言,新一代全球危機——包括流行病、氣候變遷和日益嚴重的饑餓——要求從根本上重新思考財政部長的角色。
身為前財政部長,我們認為總體經濟政策現在需要相關部會更多的參與。而財政部長必須能夠更妥善評估公共衛生風險的潛在經濟影響,引入改善衛生成果的稅收,以及通過超越短期公共財政考慮的預算和監管決策。如果不這樣做,將意味著對下一次衛生和經濟危機毫無防備。
新冠大流行造成毀滅性經濟後果,這顯示為什麼財政部長必須對全球衛生風險做出預測。這場傳染病預計到 2024 年將導致超過1500萬人死亡,全球經濟損失的經濟產值將超過12兆美元。直到幾年前仍無法想像,封城導致學校和大學停課,超過15億學生受影響,這意味著整個世代的兒童和年輕人承受嚴重的長期後果,尤其是那些無法有效在家上學的人。
簡而言之,當今系統性衛生危機的經濟影響如此之大,以至於財政部長不能假設國家和全球的衛生政策,是衛生部門專業人員的專屬領域,尤其是對不同衝擊的風險和準備評估。財政部長需要與衛生部門領導人進行更多接觸,加強國家在未來危機中的應變能力。
在許多國家,財政部長迄今只負責制定衛生部會的總體預算,並不管執行。而衛生部長往往被督促去關注公立醫院和衛生保健設施的運營情況,而不是人口健康、危機預防和應對準備。各自角色的狹隘概念導致局部最佳化衛生和經濟成果。
因此,財政部長需要直接參與影響公共衛生和經濟表現的關鍵領域決策。例如攸關水、下水道、營養和體育、清潔能源、女童教育以及學校供餐計畫等領域,對政策制定和預算章節進行多部門參與至關重要。
例如,南非在過去十年為女學童和婦女提供免費和免稅的衛生綿,智利引進食品標示,並改變學校供餐計畫,墨西哥取消日托中心供應的牛奶中的糖分。這些例子顯示出財政和衛生之間的關係,但還需要其他部門投入來完成整體工作。
此外,醫療保健公共融資注重投資的價值,提高效率需要與促進公平齊頭並進。討論必須超越短期預算,透過更好的採購、改善財務管理和問責機制,共同監督衛生系統的整體效率,確保醫療保健資金可持續、而且平等地實現特定成果。
例如,哥倫比亞根據來自全球市場的資料,對其衛生部門採取價格管控;墨西哥整合公共部門的藥品採購,對已獲美國、歐洲和日本監管機構批准的藥品自動授權。阿根廷在全國性組織引進拍賣系統,為老年人提供成本效率高的照護。南非和印度聯合爭取對新冠的預防、防治和治療,尋求TRIPS(與貿易有關的智慧財產權)協定豁免,以解決市場失靈問題,特別是大量接種等基本公共商品成本過高的問題。
撇開財政問題不談,制定正確的公共政策和法規,對於促進更好的公共衛生至關重大。財政部長可以對不健康產品徵稅,增加衛生領域的研發支出,加強競爭監管,從而抑制藥品和醫療器械價格。確保為公共和私人健康保險公司制定強有力的規則,控制家戶直接自費的支出。
為達到這些目標,南非、奈及利亞、墨西哥和加彭對含糖飲料徵稅,阿根廷和哥倫比亞提高菸草稅,加彭對捲菸徵收消費稅,奈及利亞制定電話稅來資助醫療保健;南非打算對電子菸和電子菸草徵稅,抑制電子菸的使用,尤其是年輕人。
最後,新冠大流行顯示,僅在國家層面無法解決全球衛生問題。重新構想衛生經濟對話,必須包括重新思考國際財政和衛生機構的治理和績效,加強它們之間合作。此外,這些組織應在其總體經濟風險評估中,納入衛生危機預防和應對能力。
當前的全球危機要求衛生和經濟政策制定者在國家和國際層面重塑和加強合作。財政部長在此一過程發揮核心作用、做出貢獻,讓世界未來在面對與衛生相關的經濟威脅時,可有更佳抵禦力。
(本篇翻譯由PS官方提供,責任編輯:羅苑韶)
© Project Syndicate
(原標題為《A Prescription for Healthier Economic and Fiscal Policy》,文章未經授權,請勿任意轉載)
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