錢勒尼 (Brahma Chellaney)
● 印度前國安會顧問
● 新德里「政策研究中心」戰略研究教授
●著有《亞洲神力:中國、日本與印度的崛起》等9本專書
美國和印度的戰略夥伴關係對於維持印太地區力量平衡、制衡中國的霸權野心至關重要。美國是印度第二大貿易夥伴,深化兩國關係是當今華府罕見的兩黨外交政策之一。
即將於 10 月 18 日至 31 日登場的聯合軍事演習,凸顯此一夥伴關係的戰略重要性,這場名為戰爭演練(Yudh Abhyas)的軍演在距離印中邊境不到100公里的高海拔地區舉行。印美兩國舉行的年度軍演比其他任何國家都多,因為兩大國都在尋求提高部隊的互通性,正如美國海軍作戰部長吉爾迪(Michael M. Gilday)上將最近所言,印度是對抗中國崛起的「關鍵夥伴」。
但拜登總統決定從阿富汗撤出美軍,並將阿國實質交給巴基斯坦支持的恐怖主義民兵,加上俄羅斯入侵烏克蘭引發的緊張局勢,使界上最強大與人口最多的民主國家之間關係變得緊張。
印度對烏克蘭戰爭採取中立立場,如同以色列、土耳其等美國盟友一樣,但讓美國和歐洲非常懊惱的是,印度繼續從俄羅斯購買打折石油,拒絕拜登政府提出用美國貨取代俄油的提議,不僅如此,印度還增加進口俄羅斯原油。
印度此一決定的關鍵是害怕輸給中國。2019年以來,美國利用伊朗石油禁運剝奪印度獲得更便宜的伊朗石油,並變成美國能源出口的最大市場。中國是制裁的主要受益者,除了以折扣價增購伊朗石油,並與伊朗建立安全夥伴關係。
美國已經超越俄羅斯成為印度最大的武器供應國,美國防務業者將烏克蘭戰爭視為增加印度軍售的「大好機會」,美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)也敦促印度官員從現在開始不要購買俄羅斯設備,改買美製武器。
然而,拜登太關注懲罰俄羅斯可能加劇印度的安全挑戰,特別是如果國際社會向俄羅斯總統普丁施壓的措施,無意中讓北京遂行其擴張主義。美國主導的制裁和歐洲遠離俄羅斯能源,事實上使俄羅斯這個世界上資源最豐富的國家落入了中國人的腰包,與俄羅斯的聯盟使中國能夠藉由增加陸上進口來建立能源安全網,一旦中國國家主席習近平決定入侵台灣時,陸運不會像海運那樣可能遭到國際封鎖。
美國近來對巴基斯坦F-16機隊進行現代化改造的4.5億美元交易——時間點就在美國透過國際貨幣基金的救助計畫,幫助巴國避免債務違約的幾天後——喚起了美國軍援巴基斯坦對抗印度,冷戰期間支持巴基斯坦發展核武器計畫的痛苦回憶。
拜登政府虛偽地聲稱,美國協助巴基斯坦 F-16 機隊升級有助於反恐,這引起印度強烈反應。印度外長蘇杰生(Subrahmanyam Jaishankar)最近訪問華府時公開譴責這筆交易,指美國的解釋「騙不了任何人」:巴基斯坦無疑會部署升級後的戰鬥機來對付印度。
在此背景下,一些觀察家重新提出在共和黨政府領導下美印關係會更好的舊理論。川普總統執政期間,雙邊關係蓬勃發展,因為川普政府制定的印太戰略高度依賴印度。川普制定了美國對中國、巴基斯坦的新政策,後兩者日益密切的夥伴關係提高印度兩線作戰的可能性。在一次重大的政策轉變中,川普結束美國長達45年幫助中國崛起的政策,還切斷對巴基斯坦的安全援助,因為巴國沒有斷絕與恐怖組織的聯繫。
而拜登則是恢復了美國對巴基斯坦的姑息,將北京的擴張列為優先要務,且對中國侵犯印度喜馬拉雅山脈領土隻字未提。但經由與中國軍事對峙長達30個月,印度以本世紀其他世界大國都未曾做過的方式,公開挑戰中國的實力。
最能說明拜登忽視美印關係的莫過於他上任以來,新德里就沒有美國大使。而美國駐巴基斯坦大使布洛姆(Donald Blome)訪問巴屬喀什米爾地區卻引起軒然大波,他以巴基斯坦的名稱「阿紮德(解放的)查謨和克什米爾」稱呼該地,而不是聯合國所用的「巴屬喀什米爾」。
此外,拜登政府一直試圖利用人權問題針對印度。 美國國務卿布林肯 (Antony Blinken) 4月聲稱印度「侵犯人權的行為有所增加」,這促使蘇杰生反駁說印度同樣關注美國的人權狀況。同樣地,美國民主黨要員毫不掩飾他們對印度總理莫迪及其印度教民族主義的敵意。
鑒於美國和印度都是兩極化嚴重的民主國家,雙方官員應避免發表可能激化國內緊張局勢的言論。如果美國希望將戰略重心轉移到印太地區,就必須改善與亞洲最重要戰略盟友的關係。為此,拜登絕不能浪費與印度結成「軟」聯盟的歷史性機會。如果美國要在與中國和俄羅斯不斷升級的競爭中獲勝,並避免戰略過度擴張,它比以往任何時候都更需要印度。但如果沒有相互尊重,雙邊夥伴關係註定要失敗。
(本篇翻譯由PS官方提供,責任編輯:楊淑華)
© Project Syndicate
(原標題為《The US-India Partnership Is Too Important to Lose》,文章未經授權,請勿任意轉載)
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