彭定康(Chris Patten)
●香港最後一任總督
在開放社會中,負責任且不受審查的媒體一方與民主和法治的另一方之間關係密切。民主國家中消息靈通的公民對其政府的行為負有相應責任。你必定希望法國選民在4 月24 日這樣做,確保現任總統馬克宏在第二輪總統選舉中擊敗右翼民族主義挑戰者瑪麗娜·勒龐(Marine Le Pen)。
相比之下,專制國家依賴於國家生活的大多數方面——政治、經濟、社會和文化——施加最大控制的能力。這種控制的基礎是決定公眾了解他們自己社會內外的哪些真實情況。為了防止越來越多的批評和騷亂,非民主政府必須杜絕言論和調查自由,傳播假新聞,創造一套支持極權統治的敘事。
例如,在中國,當局將鎮壓新疆維吾爾族穆斯林徑直描述為有限反恐手段和和平再教育。一切關於穆斯林被關押在集中營、遭受酷刑、與孩子分開,或婦女被迫絕育和墮胎的說法都被杜絕。一些人權律師說這些政策是危害人類罪,甚至堪稱種族滅絕。
在曾經自由,現在被中國政府戴上鐐銬的香港,記者因莫須有的罪名被判入獄,媒體被噤聲和取締。這座城市即使還沒有完全成為一個警察城市,也在受到兇殘的安全官員在統治。
被北京當局選定為香港下一任行政長官的前警官約李家超坦率地認為,對政府政策的一切質疑都等同於煽動叛亂。李家超對經濟和社會問題一無所知,但深知中國政府的傀儡必須知道如何把人關起來。
同樣,在俄羅斯,多年來國家對媒體的控制和無恥的謊言幫助塑造了公眾對普京總統的烏克蘭戰爭的支持,這場戰爭無情地殺害平民,摧毀他們的家園以及整個城市。
俄羅斯公眾長期以來一直被告知,烏克蘭被新納粹分子所統治,這個國家是北約對威脅俄羅斯安全的橋頭堡,在烏克蘭的俄語人群是種族滅絕襲擊的受害者。鑑於所有這些謊言,毫不奇怪儘管越來越多的屍體袋被運回國內,但大多數俄羅斯人仍然支持普丁和他的克里姆林宮官員。被灌輸後,許多俄羅斯人混淆了黑白。
其他存在雖非完全極權,但也反自由的政府的國家,在言論自由上也採取了類似的路線。在匈牙利——儘管總理歐班經常蔑視歐盟的基本價值觀,但它仍是歐盟成員——媒體主要由政府親信控制。歐班一定程度上是通過腐敗使用其政府所獲得的歐盟資金,而確保了最近的選舉勝利。他目前是歐盟和北約強烈反對俄羅斯在烏克蘭開戰的最薄弱環節。
但歐班並不是這個陣營中唯一的歐洲政治領袖。勒龐競選法國總統的部分資金來自一家與歐班關係很近的匈牙利銀行的貸款,長期以來。她一直是普丁的崇拜者,最近要求西方停止向烏克蘭提供武器,並承諾如果勝選,就將讓法國退出北約的一體化軍事體系。選戰的光彩無法掩蓋勒龐的極端主義觀點,普丁肯定希望她能獲勝。
在法國——或者在極端民族主義領導人表現出同情普丁的其他民主國家——沒有人可以假裝不確定烏克蘭正在發生什麼,或勇敢反對戰爭的俄羅斯人的命運。法國選民擁有對普丁所代表的邪惡的態度做出嚴肅選擇所需的所有資訊和證據。他們沒有俄羅斯人或中國人的藉口,後兩者被剝奪了自由的媒體環境。
但毫無疑問,如果歐洲或美國對烏克蘭的決心破裂——普丁希望如此——藉口自然會出現。對一些人來說,經濟上的不滿會壓倒任何道德上的關注。正如在與中國打交道時,貪婪往往勝過所有對人權的擔憂,不得不支付更高能源帳單的前景也將使一些人對普丁的罪行視而不見。
許多民粹主義民族主義的陰險核心是對社區性質的狹隘看法,它壓倒了對公民和人道主義責任的一切接受程度。烏克蘭最大的武器是其公民的勇氣。在歐洲其他地區,我們對支撐開放民主的價值觀的承諾岌岌可危。這是法國選民在總統選舉中必須做出的判斷的核心。
自歐洲啟蒙運動以來,法國在促進和捍衛自由、平等和博愛方面成就斐然,現在又一次要為這些美德而鬥爭。馬克宏的政治鬥爭也是民主的鬥爭。如果法國公民在4月24日做出錯誤的選擇,他們將無法以無知為藉口。
(本篇翻譯由PS官方提供,責任編輯:陳品潔)
(原標題為《France's Presidential Election Matters for Us All》文章未經授權,請勿任意轉載)
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