卡佩娃(Dina Khapaeva)
●喬治亞理工學院俄羅斯教授
●著有《Crimes without Punishment》等書
對於俄羅斯人來說,華格納這個名字引發的聯想已不再是19世紀《尼伯龍根指環》的著名作曲家,至少不是直接聯想。相反的,俄羅斯人想到的是在烏克蘭(和其他地方)犯下一些最嚴重暴行的私人傭兵公司「華格納集團」(Wagner Group)。華格納集團現已與俄總統普丁的新帝國主義野心密不可分,甚至自詡為俄軍之競爭對手;該集團領導人普里戈辛(Yevgeny Prigozhin)更公開嘲弄俄軍在烏克蘭的大量失誤。
華格納集團源自於2013年成立,藉以干預敘利亞內戰的俄私人傭兵部隊「斯拉夫軍團」(Slavonic Corps)。當年該部隊的戰場效能太低,被激進組織「伊斯蘭國」打得潰不成軍,被迫退回俄羅斯。但不久之後,該部隊成員再次被招募,出任助俄2014年入侵並吞併克里米亞的「小綠人」。
當年普里戈辛正式組織華格納集團,其名稱取自集團內1名指揮官、俄情治機構格魯烏(GRU)前中校烏特金(Dmitry Utkin)的呼號。傳言烏特金本人之所以選擇華格納為呼號,是為了向喜愛這名作曲家的希特勒致意。無論如何,在開始進攻烏克蘭時,「斯拉夫軍團」已及時更名為「華格納私人軍事公司」(ВЧК Вагнер)。
在馬利、中非共和國等非洲數國犯下大規模暴行後,華格納集團透過開採非洲大陸自然資源來籌募資金,並成功地在短期內韜光養晦。在普丁全面入侵烏克蘭之前數年間,幾乎沒有人關注該集團的行徑。直到2022年5月,人權觀察組織才發表一份詳盡報告,歸結華格納集團在中非共和國犯下的罪行。
但普丁與華格納集團的私人關係早已廣為人知,這得歸功於俄羅斯記者的調查。2016年,普丁曾在官方儀式上頒發獎章給華格納數名指揮官,包括烏特金在內。當時,fontanka.ru通訊社早已報導該組織是由「普丁的御廚」普里戈辛所主掌。普里戈辛曾有搶劫和毆打前科,在1981年遭判刑12年。
普里戈辛曾榮獲俄羅斯聯邦最高軍事勳章,外界早知道他長期負責跨國作業,業務範圍不僅限於中非共和國,也包括敘利亞和蘇丹。據俄羅斯「新報」報導,普里戈辛從這些國家的預算獲取華格納集團營運資金。在2020年至2022年間,該公司收到的政府招標案價值翻倍,高達834億盧布(11億美元)。
普里戈辛從俄羅斯暴力犯罪受刑人當中招募人手,宛如時光倒流回史達林主義全盛時期。拿囚犯當砲灰可以追溯到二次大戰,當時紅軍以古拉格囚犯成立「懲戒營」(Shtafbaty)。由三大反情報機構組成的綜合性組織SMERSH,工作之一就是在這些不可靠的部隊後方佔據陣地,以射殺「逃跑懦夫」。再來,等到史達林在1942年7月28日簽署惡名昭彰的「一步不退」命令後,正規部隊徵兵也遭逢相同命運。任何被視為「恐慌製造者」的人都將被槍殺。
俄羅斯人權活動家證實,華格納集團在烏克蘭戰場上發揮相同作用(卡德羅夫的車臣軍團也是)。最近叛逃到挪威的華格納集團指揮官梅德韋傑夫(Andrei Medvedev)說,拒絕戰鬥的徵兵和囚犯會在新報到者面前遭到處決,與史達林紅軍的招數如出一轍。
根據烏克蘭指揮官指出,華格納傭兵利用囚犯「在火力下前進 [...] 屍橫遍野。」為了轉移人們對俄羅斯犯下戰爭罪的注意力,普丁把矛頭指向烏克蘭,對烏克蘭人做出相同指控,近期更聲稱烏克蘭人「從背後朝自己人」開槍。
俄羅斯社會輕而易舉地接受了烏克蘭戰爭(以及戰時非人道措施的回歸),證明「再史達林化」的成功。若非大量人口依然支持普丁政權,30萬名新兵就不可能被新動員參與一場已經造成20萬俄人傷亡的荒謬戰爭。
這令人聯想到普丁政治計劃的另一尖峰:新中世紀主義。普丁為了達成未來願景,已經越來越朝俄羅斯中世紀取經。儘管俄羅斯憲法和刑法將參與或資助傭兵(無論是國內外)明訂為犯罪行為,但如華格納集團這類新中世紀主義私兵只為軍頭的利益而戰,對憲法視若無物。讓罪犯凌駕於法律之上,跟俄國首位沙皇「恐怖伊凡」的特轄制(oprichnina)一樣,這些軍隊體現的是一種特殊法律體制,其蔑視普通公民的個人權利,並凸顯俄羅斯20多年來揮之不去的專制統治。
雖然現代國家執行懲罰的權力屬於公共機構,但普丁政權卻將該權力私有化,允許軍頭隨心所欲地使用軍隊,也讓軍隊管理者成為一股政治新勢力。當然,問題是普丁還能控制他的農奴多久。有鑑於普里戈津對軍方官員的攻擊不斷升級,包括最近指控國防部長蕭依古和總參謀長格拉西莫夫「叛國」,這對普丁而言可能是當務之急。
美國批評者將華格納集團比擬為Academi(前身為黑水公司)等美國私人軍事承包商,但華格納集團熱切地向烏克蘭平民施加殘酷暴行,顯然是獨樹一格。普里戈辛本人稱在「未經證實影像」中慘遭大錘處決者為「叛徒」,也助長這種印象。該影像顯然是在仿傚「伊斯蘭國」和其他類似組織所錄製並傳播的公開處決畫面。
在另一段未受太大關注的影片中,普里戈辛送給歐洲議會一把沾染血漬、上有華格納標誌的大錘做為「禮物」。「公正俄羅斯黨」議員米羅諾夫(Sergei Mironov)最近宣布,他從普里戈津那裡也收到一把類似大錘。
我們可以肯定的是,對任何民主國家而言,傭兵的壯大都是嚴重問題。但像Academi這樣的機構,不是為了恐嚇平民或從背後射殺徵兵而存在,而且他們在戰區可能涉及任何傳聞中的虐待行徑,也不會獲得美國政界人士背書。
經歷一年戰爭與殘酷暴行之後,西方對華格納集團的制裁仍然微不足道。然而,擔心「挑釁」普丁的日子已不復存在。普丁主義是對世界和平與民主構成重大威脅的犯罪結構,國際社會必須將之終結,最終說來,也將需要擊敗俄羅斯的所有軍隊。
(翻譯:吳巧曦,責任編輯:楊淑華)
© Project Syndicate
(原標題為《Putin's Dogs of War》,文章未經授權,請勿任意轉載)
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