《大家論壇》疫苗視角：如果讓數百萬兒童死於可預防疾病　是一種罪行 -- 上報 / 大師講堂

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#疫苗 #開發中國家

《大家論壇》疫苗視角：如果讓數百萬兒童死於可預防疾病　是一種罪行

薩哈（Samir Saha） 2020年09月15日 07:00:00

薩哈

●孟加拉兒童健康研究所微生物診斷部門的負責人

去年，平均每39秒就有一名兒童死於肺炎。肺炎是一種急性呼吸道感染，也是可以被檢測、治療和預防的疾病。肺炎鏈球菌疫苗（PCV）在2000年就已經問世，而這種疫苗能夠針對引起肺炎和腦膜炎（對生命造成威脅的一種腦部感染）的細菌提供免疫。然而，由於價格昂貴，這種疫苗主要用於發達國家。幸運的是，新疫苗的發明可以改變目前情況。

如今，尤其在發展中國家，肺炎對兒童和老人等弱勢群體造成不成比例的影響。2019年，有7000萬兒童並未接種肺炎鏈球菌疫苗。其中，超過80%的兒童生活在東南亞、西太平洋和非洲。到2020年，這個數字可能已經變得更高。由於2019冠狀病毒病造成的影響，許多仍有大量兒童未接種疫苗的國家報告稱，免疫接種計畫受到了嚴重干擾。

在新冠肺炎大流行之前，生活在低收入國家的兒童在五歲前死亡的可能性是高收入國家的近14倍，其中主要原因是肺炎和其他急性感染。這個比率可能會上升。新的資料顯示，冠狀病毒大流行造成的衛生系統中斷和食物供應減少，可能會額外導致中低收入國家100萬兒童死亡。

在這種情況下，確保能夠獲取包括肺炎鏈球菌疫苗在內，廣泛、價格合理的關鍵疫苗，比以往任何時候更迫在眉睫。畢竟，特別是在數百萬家庭無法享受高品質醫療服務的貧窮國家，長期以來疫苗證明是保護兒童的最佳工具。

孟加拉在2015年將肺炎鏈球菌疫苗引入國家免疫計畫，因此知道疫苗可以帶來不同的結果。由於政府和衛生官員持續推進，孟加拉迅速實施了計畫，為幾乎所有嬰兒接種疫苗。

結果不言自明。在不到五年的時間裡，孟加拉兒童重症肺炎病例下降了約50%，而腦膜炎病例也有所下降。這與發達國家的經驗相一致。自從引入肺炎鏈球菌疫苗以來，在美國和英國，由肺炎鏈球菌引起的重症肺炎兒童患者人數急劇下降。

這種進程既反映了對接種疫苗者的直接保護，也反映了群體免疫的發展。當大多數人接種疫苗時，肺炎的細菌不能輕易傳播。由此，因過於年輕或免疫系統受損而不能接種疫苗的人，也同時能夠受到保護。

通過保持兒童健康，肺炎球菌疫苗也能夠為衛生系統釋放額外的資源。在許多低收入國家，醫院床位有限，而隨著新冠疫情加重，醫院床位也變得越來越有限。因此，當一個兒童未因肺炎住院，這意味著另一個感染可能無法預防疾病的兒童，可以得到他們需要的治療。

所有的兒童都應該獲得同樣的疾病保護。在2019年12月獲得世界衛生組織批准，7月份獲得印度政府批准的新疫苗——Pneumosil ，承諾提供這種保護。Pneumosil在印度生產，並將以低於目前肺炎球菌疫苗30%的價格，提供給低收入國家。同時，中等收入國家也將支付更少，因此使Pneumosil成為同類疫苗中最便宜的疫苗。

換句話說，Pneumosil 為發展中國家提供了一種保護弱勢兒童、且具有成本效益的工具，同時增強了疫苗市場的活力。此時，在預防接種疫苗的種類方面，我們比以往任何時候都有更多的選擇。政治領導人、捐助者和倡議者必須抓住機會，迅速啟動免疫規劃。如果做不到這一點，可能導致未來十年近900萬兒童死亡。

只要有一個孩子患有原本可預防的疾病，這就是一場悲劇。如果讓數百萬兒童死於這種疾病，這更是一種罪過。我們有拯救他們的工具，而我們也比以往任何時候都更容易獲得其中最強大的工具。

（原標題為《How to Save Nine Million Children》文章未經授權，請勿任意轉載）