亞辛(Mohammed Yassin)
●傳染病流行病學家,有25年治療和研究結核病經驗
●全球對抗愛滋病、結核病和瘧疾基金會高級顧問
當今出現突破性新科技似乎愈來愈頻繁。OpenAI的生成式人工智慧(AI)聊天機器人ChatGPT,自2022年11月問世就轟動全球,吸引1億多名用戶並啟發了無數的仿效者。這項科技快速發展的能力,也引起世界各國領導人關注,在杜拜第28屆聯合國氣候變化大會(COP28)和達沃斯世界經濟論壇年會都成為討論焦點。
這種情況不難理解,政府和民間社會組織利用OpenAI等民營企業開發的AI工具,可以在應對全球挑戰,包括氣候變遷、經濟不平等方面取得重大進展。同樣的,它們還能徹底改變我們對抗傳染病的方式,確保最需要的人能得到拯救生命的醫療照護。
結核病就是一個很好的例子。這種可預防、可治癒的疾病,平均每天奪走3000多人的生命。儘管人們已經充分瞭解結核病的傳播機制,也有了新型和改良藥物在內的高效治療方案,但2022年全球仍有130萬人死於結核病。
AI工具可以在全球消滅結核病的努力中發揮重要作用。為此,全球對抗愛滋病、結核病和瘧疾基金會(簡稱全球基金會)正在尋求公私部門的合作夥伴,一起開發和部署創新的數位公衛工具。例如在最近的孟加拉之行中,我遇到一個來自公私部門的醫療保健團隊,與當地社區夥伴合作,後者使用數位X光、AI和遠端醫療來推動快篩結核病。X光結果顯示有肺結核跡象的患者,可以立即採集痰液樣本進行分析,並在社區接受免費治療。
在巴基斯坦的旁遮普省,人道援助機構國際美慈組織(Mercy Corps)利用AI工具識別「熱點」──即結核病例可能未被發現的偏遠或農村地區──並設立行動醫療營,直接為當地居民提供診斷和治療。在巴拉圭的 Padre de la Vega 監獄,醫療工作者利用富士軟片公司生產的超輕擕帶式X光機和AI科技,提供快速精確的結核病篩檢。
同樣的,柬埔寨金邊的國家結核病和痲瘋病控制中心的醫生,拿著擕帶式X光機到臨近省份為無法前往首都看病的民眾進行篩檢。在印尼,全球基金會、西門子醫療集團與該國的國家結核病專案計劃,建立新的合作夥伴關係,希望將深度學習的AI科技和X光分析相結合,使放射科醫生能夠遠端讀取掃描結果,從而擴大早期篩檢的規模。
這類具有針對性的創新方案,對於解決助長傳染病傳播的長期不公平現象至關重要:這些現象包括貧困、衝突以及氣候導致的流離失所、過度擁擠和醫療設施不足。此外,這些方案還為建立能夠滿足每個人需求的彈性醫療系統奠定了基礎。例如,巴基斯坦的行動醫療營除了篩檢結核病,還針對婦女與兒童提供必要的服務。
這些例子凸顯了推動企業、行業領導者、政府和當地醫療業者合作的重要性,透過創新的方法來處理結核病這類可以解決的問題。這就是為什麼全球基金會提供了消滅結核病國際融資的76%,每年還撥出超過1.5 億美元來開發數位工具,以推動公平並幫助偏遠社區獲得重要的醫療保健服務。
但我們需要的不止於此。制定針對性、有效和可持續的解決方案,需要當地社區積極參與,以減輕其他各種公衛威脅,比如流行病和抗生素耐藥性,因此擁有願景和開發尖端數位工具的合作夥伴至關重要。
利用AI來加強當地的醫療專業知識,我們有機會一勞永逸地戰勝結核病。在這個充滿創新理念和新興科技的世界,終結結核病此一全球性禍害,或許還包括其他禍害,終於變得指日可待。
(本篇翻譯由PS官方提供,責任編輯:楊淑華)
© Project Syndicate
(原標題為《AI Could Help Eliminate Tuberculosis》,文章未經授權,請勿任意轉載)
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