卡永柏(Rudo Kayombo)
●荷蘭BRAC International基金會非洲地區總監
貧窮議題、氣候變遷和戰爭衝突有哪些共同點?答案是:它們都是非洲目前面對的幾項重大挑戰,也多半影響生活貧困、處在社會邊緣的女性。研究與過往經驗均發現,這此婦女擁有改善家庭、社區生活福祉的強大潛力。
想要推動永續發展,並連帶解決貧窮議題、氣候變遷、戰爭衝突這三項挑戰的非洲國家,一定要幫助生活貧困的女性發揮其潛能。政策制定者藉由投資並擴大有實證經驗支持的干預措施,提升女性對收入、生產性資產的控制權,以及家庭內決策過程的話語權等,將可提高人力資本、促進性別平等,並擴大具包容性的就業機會。
有項策略在數個國家已經生效:生活極度貧困的人會先獲得一項生產性資產(如牛、羊或是縫紉機等做小規模貿易需要的用品)、滿足生活基本需求的各種支援,以及為期約兩年的密集訓練。總部設於孟加拉的非政府組織「跨社群資源籌備會」(BRAC),制定這套時常被稱為進展計畫模式(Graduation approach)的干預措施,給予人們多方面的「巨大推力」來脫離貧困和建立長期的韌性。我目前是該組織國際分部非洲地區的總監。
女性尤能受益於進展計畫模式。嚴密的證據顯示,該計畫能提升婦女的生產力,在撒哈拉沙漠以南的非洲國家、南亞國家,進展計畫的干預措施有助於增加婦女在非農企業的就業,進而增加勞動力供應。在孟加拉,相關措施使女性主導的就業收入大幅上升。研究還顯示,鼓勵赤貧的女性打造永續的生計,不僅能促進積極的行為改變,幫助家庭做好準備,應付暫時的意外衝擊。
另外,包含具性別敏感度的訓練、生活技能訓練、社區參與等多面向方法,能協助生活貧困的婦女克服基於性別歧視、社會排斥和教育程度不高而衍生的心理、社會挑戰。舉例來說,透過薩赫勒適應性社會保障計畫(Sahel Adaptive Social Protection Program)獲得心理社會支持的婦女表示,她們心理健康、團體凝聚力都有變好,也較少遭受家庭暴力。自肯亞推動試驗性進展計畫向生活貧困的女性提供指導、訓練,並與男性社區成員交流、排解他們對性別角色改變的擔憂之後,以自信、領導力和當地委員會成員資格等衡量指標來看,女性受賦予的權力大幅增長。
這類社會與經濟能力培養的進展,已經產生正面的外溢效應。肯亞為期兩年的農村企業家許可計畫(Rural Entrepreneur Access Program,REAP)向一小群婦女提供訓練、輔導和資產補助以協助她們創業,這對參與者及其未加入計畫的鄰居都帶來可觀的經濟效益。部分原因在於REAP為參與者帶來超乎預期的經濟發展,並將此傳遞給社區內其他婦女。
肯亞、盧安達和南非等非洲國家的政府,認知到大力推動該計畫的重要性後,便開始擬訂以進展計畫為基礎的方案,以及如何將其納入現有的體制。例如,盧安達政府在2022年啟動一項類似進展計畫的全國性策略,旨在使超過90萬戶生活貧困的家庭能發展永續、長遠的生活來源,以期在2030年和其他政策一同消滅極度貧困。
BRAC還有另外一項有實證支持、前景甚大的措施:青少年培力及生計計畫(Empowerment and Livelihood for Adolescents Model,ELA)。和年輕女性、青少女年齡相近的指導者,會負責提供包括生殖和性健康、金融理財和創業能力等生活技能的訓練課程。在烏干達,社區有參與ELA計畫的青少女更容易具謀生能力,未成年懷孕、早婚的比率亦大幅下滑。這種以社區出發的計畫在賴比瑞亞、獅子山共和國、南蘇丹、坦尚尼亞和烏干達己有超過20萬名參與者,而且這個數字還在增加。
BRAC和萬事達卡基金會根據這些已知有效的方法,設計出加速影響年輕女性計畫(Accelerating Impact for Young Women)。這個為期五年的計畫,以訓練青少女和年輕女性具有適齡的創業能力、就業能力、生活技能為目標,並準備自己創業、擴大規模時需要的工具。在實施的第一年(2023年)有七萬多人參與,成員來自賴比瑞亞、獅子山共和國、坦尚尼亞和烏干達等地。這些成員成立了630個儲蓄小隊,總共存了14萬美元,其中近兩萬人獲得援助,開始挑起生計。
證據就擺在眼前:投資受邊緣化的女性,可以產生顛覆性的改變。非洲國家可以藉由採納已知有效的方法改善其經濟前景,並協助建立更好、更公平合理的世界。這些國家已經有資源、實證和技術知識。現在只需要政治意願就可以開始行動。
(翻譯:潘柏廷,責任編輯:楊淑華)
© Project Syndicate
(原標題為《The Big Push African Women Need to Escape Poverty》,文章未經授權,請勿任意轉載)
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