巴里吉(Nick Barigye)
●盧安達金融公司執行長
金融科技革命正席捲非洲,創造從開羅到開普敦的財富和機會,但跟一般的科技行業一樣,金融科技業也存在一個根本性弱點:女性太少。
非洲在這方面確實值得誇耀:女性創立的金融科技公司比例是全球平均水準的兩倍,但不幸的是,這個數字仍然只有3.2%。再者,撒哈拉以南非洲地區30%的科技專業人員是女性,但女性在金融科技中的比例仍遠低於業界平均水準。
這並不代表金融科技對女性沒有影響,相反的,它加速了非洲女性的普惠金融,從個人尋求家庭財務正規化,到想要擴張的小企業主。例如在盧安達,從2012年到2016年,金融科技平台使女性獲得金融服務的人數增加27%。在肯亞,行動銀行業務使整體普惠金融從2006年的26%提高到2021年的84%。
但非洲還有很長的路要走。截至2020年,撒哈拉以南非洲地區只有37%的女性擁有銀行帳戶,而男性的這一比例為48%。
即使是性別平等的區域領導者盧安達,這個問題也仍然存在。2008年,盧安達成為世界上第一個女性議員占國會多數的國家,如今,它是世上擁有女性參與政治和勞動力比例最高的國家。但是,儘管金融科技在普惠金融方面取得進展,仍有超過四分之三的盧安達婦女無法獲得銀行帳戶。
無法獲得金融服務使企業主處於嚴重劣勢。根據世界銀行的資料,非洲女性擁有的中小企業(占所有中小企業很大一部分)面臨420億美元的信貸缺口,這限制她們擴大和創造就業機會的能力。
金融科技公司以靈活、創新和針對性的解決方案,有助於縮小此一缺口。女性難以取得融資的一個原因是她們缺乏財務記錄或信用記錄,這兩者是傳統的信用評估基礎。但金融科技公司可以利用替代資料來解決,例如手機使用和社交媒體活動,它們已證明可以輔助準確的信用評估。這些措施顯然必須以健全的隱私和加密解決方案來制衡,確保借貸雙方的信任。
普惠金融的另一個常見障礙(特別是在農村地區)是缺乏開立傳統銀行帳戶和獲得信貸所需的文件,例如政府簽發的身份證件或地址證明,但金融科技公司可以允許女性用手機獲得金融服務,以及利用數位身份驗證技術,如生物識別身份驗證。
金融科技公司還可以為被排除在正規金融體系之外的人,開發適合的金融產品,例如,烏干達的Ensibuuko公司與商業和非營利組織合作, 專門為農民設計了一個創新的數位信貸系統。由於農業是大多數非洲婦女活躍的部門,這些措施大有助於縮小性別差距。
但如果金融科技行業要繼續擴大和加強普惠金融,不僅需要為女性服務,也要包容她們,這將使職業婦女、整個行業及其許多客戶受益。女投資家可能投資女性擁有的企業,機率是男投資家的兩倍,女性可能更適合為女客戶設計和提供金融科技服務。
其實女性掌權的機構對女性的服務更好,任何行業或服務都是如此:《自然》雜誌最近一篇文章指出,女性未參與醫療保健相關的政策制定和預算決策,極可能導致婦女面臨健康問題時資金不足,金融科技也不例外。
現在的挑戰是支持女性參與和領導金融科技行業,無論是在董事會還是在農場,女性都必須幫助塑造非洲金融的未來。
(本篇翻譯由PS官方提供,責任編輯:楊淑華)
© Project Syndicate
(原標題為《Africa Needs More Women in Fintech》,文章未經授權,請勿任意轉載)
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