卡貝魯卡(Donald Kaberuka)
●前非洲開發銀行行長
●全球抗愛滋病、結核病與瘧疾基金會主席
還沒那麼久以前,曾有一段時間罹患愛滋病等於被判死刑。愛滋病、肺結核和瘧疾,加起來總共使數百萬人喪命,壓垮全球各地的公衛體系——尤其是在非洲,但全球團結起來對抗了。全球抗愛滋病、結核病與瘧疾基金會(Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis, and Malaria)於2002年成立,獲得了空前成功。已開發國家和發展中國家,還有私營部門、公民社會和受影響的社區,彼此之間的合作挽救了4400萬人的生命,並促使這三種疾病的總死亡率降低了一半以上。
拯救這麼多人的生命,對經濟帶來巨大影響。全球基金會估計,透過推動健康計畫,每投資1美元,三年內可帶來的健康好處和經濟效益可達31美元。由於基金會大部分的投資都在非洲,故收益將遍及整個非洲大陸。
但新冠大流行縮減了此一快速進展。雖然非洲的死亡率並不像許多人擔心的那樣災難性,但對非洲的公衛體系,以及對抗愛滋病、結核病和瘧疾的鬥爭來說,疫情產生深遠的負面影響。這些疾病的檢測、診斷和治療受到嚴重衝擊,威脅過去幾十年來取得的成果。例如,2020年全球死於瘧疾的人數增加了13%,是2012年以來最高。除非情況有改變,否則非洲與世界其他地區在健康和經濟成果方面的差距會繼續擴大。
海外援助仍然至關重要;如果我們希望扭轉疫情造成的損失,繼續開展挽救生命的工作,全球基金會就需要在未來三年內,達到180億美元的募款目標。基金會本月的增資會議,將集合來自捐助國、私營部門和公民社會團體的代表,設法要求其重新作出承諾,確保能為對抗愛滋病、結核病和瘧疾提供總體支援。
不過,國內的投資對於保障健康永續性也至關重要,尤其是考慮到近期全球已開發經濟體和新興經濟體都遭受衝擊。因此,全球基金會支持非洲聯盟非洲領導人會議(African Union’s African Leadership Meeting, ALM)這類,爭取增加國內衛生資源的倡議。
雖然北方世界(Global North)已可著眼於新冠疫情後的經濟復甦,非洲在疫苗取得和接種比例上,仍落後於世界其他地區,需要更多時間才能從疫情中完全恢復。那麼,面對不確定的經濟前景——非洲國家國內生產毛額(GDP)下降、通膨上升、糧食和能源成本飆升——政府該如何務實地增加醫療支出?
雖然沒有靈丹妙藥,但我們仍發現了幾項政府可採取的行動,能夠促進對健康部門的投資。
首先,經濟復甦是良性循環:GDP成長,可以帶來更多對健康的投資,更健康的人口也更有生產力。疫情的長期後果,加上俄烏戰爭的連鎖反應,對投資和貿易會產生不利影響,也讓未來幾年可能充滿挑戰。不過,全面實施非洲大陸自由貿易區(African Continental Free Trade Area,AfCFTA)等舉措,有助於減少非洲對糧食和燃料進口的依賴。
支撐地方公衛體系的另一個方法是增加稅收。許多非洲政府面臨巨大的「稅收缺口」,即法律上理應收到的稅額,跟政府成功徵得的稅額差距。消除漏洞,並加強稅制的效用,是創造出更多公衛資金的有力途徑。
各國政府還應該撥出更多資金給公共衛生。現階段,有在衛生部門投入15%國家預算的非洲國家極少——這是2001年阿布加宣言(Abuja Declaration)所設定的目標。反過來,這又阻礙了各國加大力度根除愛滋病、結核病、瘧疾和其他流行病的能力,從而降低了他們實現2030 年聯合國永續發展目標(Sustainable Development Goals, SDG)的機會。
私營部門也必須盡一份心力,方法包含企業稅、雇主主導的健康保險,還是職場健康計畫。更健康的人口,也讓私營企業受益匪淺——如我們所見,新冠大流行期間正是如此——而當傳染病肆虐,私營公司也可能遭受巨大損失。
當然,增加醫療支出的效率也很重要,涉及財政和衛生部門之間的協調。藉由提供中期可用資源的明確說明,並回應突發公衛事件等不斷變化的需求,財政部門能夠支援規劃、預算制定和支出。與此同時,衛生部門可以設計更精簡、更符合成本效益的方案。
推動這些措施,需要的是政治上的領導和持續努力。 全球基金會直接支持非洲社區和政府,協助他們強化當地公衛體系,但只有國際援助和國內融資相結合,才能增強在2030年之前消除愛滋病、結核病和瘧疾的措施。而只有結束這些流行病,我們才能推動非洲經濟發展,強化世界對未來疫情的防禦,使數百萬人擺脫疾病的負擔。
(本篇翻譯由PS官方提供,責任編輯:周昱君)
(原標題為《Investing in Africa's Health》,文章未經授權,請勿任意轉載)
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